粮，以作民资，各士族果然如田畴所料，提起粮米便遮掩难言，大部分人说稍后供给，未久便各自离去了。公孙瓒便又对难民们宣传说，军中已无米粮分发，随即断去赈济。…
此时正直寒冬最盛时，难民们聚在一处，却在冰天里四处刨食，树根、田鼠都为他们剥掠一空，却仍然无济于事，每日都能看见大片的难民倒毙在风雪之中，很快又被白雪所掩埋了。
于是又有多人在大河上凿冰捕鱼，大河的冰层厚达三尺，很多人还未凿出孔来，便用尽力气，冻毙在风雪之中，少部分凿出冰孔，也确实抓到几条鲤鱼，但周围难民早已饿红了眼，很快都来争抢，又闹出大量死伤。到最后，竟出现人食人尸体的可怖景象。
事情发展到如此地步，蒲坂聚集而来的十余万人口，在十日内很快又散尽了。公孙瓒对族弟公孙越叹说：“这皆是董卓之恶，岂是我等所愿，只愿攻破长安后，我等当以董氏全门祭奠百姓。”
再说皇甫嵩，他于二十日上任阴晋，他亲携十数骑到达段煨营中时，疫情已颇为严重，感染疫病的士卒已难已计数。皇甫嵩先在营中巡视一路，四处可见病倒在营榻内的军士，他们浑身生疮，浓水四溢，熬药的药浆气味尤其刺鼻，却也盖不住他见到段煨时，先问他如何打算。
段煨老实答说：“如今军中困窘，全军皆无战意，敌军又扼守坚城，实在是不能获胜，但相**令在前，又难以后退。”皇甫嵩问：“为何不能退？”段煨愕然不知所以，皇甫嵩笑说：“既然进退两难，说明时机不对，那不如先退后进，调他出城便是。”
段煨不明所以，他问道：“如今公孙瓒遣散民众，显然是一心打算扼守蒲坂，毕竟局势不利于我，他立于不败之地，车骑如何能让他出城迎战呢？”
皇甫嵩笑道：“战事本就是批亢捣虚，我攻敌必救，形势便由不得公孙伯圭了。”
当夜，他令军中尚未染病的军士聚集在一处，清点人数，大约还有两万四千余人。皇甫嵩只留下千人，让杨定率领，将这些染病难行的军士聚集一处，并大张旗鼓地送进阴晋城内，对外宣称说，军中疫情大盛，只能暂做休养。
公孙瓒见对岸凉人后撤，本来颇为怪异，听闻凉人的说辞后，又派斥候前去凉军旧营查看。
斥候顶着风雪与河冰穿过大河，沿路望去，两畔不时能见到僵硬如棍的人尸，还有苍白的骨殖，只是大部分尸体都**无衣，偶尔还能看见有人在扒取僵尸上仅剩的衣布。斥候们不敢在路上过多停留，急速策马赶到
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