亭外寻了一块视野开阔的空地，铺上草席，摆上桌桉，大部分人直接坐了上去，吃着红枣花生等干果，和同袍们聊些军中熟人的趣事。还有一些青年人聚在一起，对着东北方拔地而起的高山巍巍指指点点，探讨着明年的战事。
刘备端着酒盏，沿着桌桉走过去，和他们一一说话。刘备在宴会时一向能眼观六路耳听八方，此时他发现，有一个令兵闯了进来，但面上露出犹豫之色，似是在纠结要不要通报。刘备和眼前人说完话，立马大步走上前去，对令兵轻声问：“是有什么事吗？”
那令兵见刘备过来，松了一口气，挺直胸膛说：“大将军，营外来了一些百姓，携了好些箪食壶浆，想要送予我军，营门的种从事让我来问大将军的意思。”
刘备闻言极为诧异。自河口之战后，汉军所过之处，所有沿路百姓皆紧闭屋门，不敢稍有面见，此时竟有百姓送来箪食壶浆？真是蹊跷。于是他问说：“他们是哪里来的？有没有什么异处？”
令兵想了想，摇头说：“没什么异处，但他们领头的说，他们是东平来的，与大将军还是旧识哩！”
“东平来的？”刘备一愣，很快又追问道：“可有说他叫什么名字？”
令兵答说：“他说是叫孔贞，字易生，大将军一定会记得的。”
说起孔贞，刘备第一反应是耳熟，随后的脑海里一片混沌。他想了好一会，似乎穿行了重重迷雾，才将这个名字与自己联系起来，脑海中孔贞的形象也随之渐渐清晰了。在这个过程中，他的脸上缓缓露出笑容，像是饮了一口醇香的美酒，他点头笑说：“是的，是的，我是有这么个朋友，你们带我过去吧。”
说罢，他与幕僚们告罪一声，自己先与令兵往营门处去了。在行走的路上，刘备脚步轻盈了些许，脑海中很多尘封的旧事，似乎也随着孔贞二字而悄然复苏。东平的岁月，他高兴地想到，东平的岁月，光这五个字，他就想起了很多人。
那时候济枯亭的亭院里种满杏树，到了春天的时候，杏花的香气浓烈如火，而对门的酒垆的香气更让人沉醉。酒垆是王夫开的，他的夫人时不时出来帮忙，大家就喜欢在旁边起哄。而酒垆旁边就是杜买的狗肉铺子，杜买养的黄狗极肥，吃起来满口汁水，故而自己经常到这里买酒买肉。亭周边的小孩们闻到肉香，就涌过来追着要分一口，结果自己也没吃几口。
那时自己麾下是些本地招募的，也都是敢拼杀的好男儿，有胡旷、繁古、郭路、牛明、刘规等人，随自己在青徐两州来回转战。
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