袁术收到军报时，一遍阅罢，不敢置信，又展开读了两遍，三遍，连读五遍后，袁术身躯摇摇欲坠，犹如苍风凭空刮过，一时目眩耳鸣，五官六识都好似纠葛一处，难以视事。
等他再清醒过来时，已是一刻钟后的事了。袁公路发现自己俯撑在案上，手中还攥着那封军报，而儿女们围在身边，眼神中满是焦虑与哀愁。
袁术咳了一声，挥手让他们退下。转而又将手中的军报扔到案上，把传报的信使叫过来，他问道：“朝廷派了多少人马？东边没有什么动静吗？”
信使如实禀告说：“钟离那边人少些，义成这边人多些，虽都不满万，但也差不了多少，纪将军说，应当是彭城张羡尽数南下了。”他说到这里，顿了一下，露出一股难堪的神色，继续说白波的举动，“东边没什么动向，只是如上月一般迁民，只是……”
却是说不下去了。
袁术继续追问之下，使者才吞吐说道：“只是义成那边的人说，朝廷派军征讨，是听说了使君私藏传国玺。纪将军以为，这怕是东边放出来的消息。”
闻言，袁术先是怒不可遏，大骂道：“白波竖子！无我，他岂能有生路？！我誓啖其肉！”
可盛怒未久，他转念又想到：自己如今弱国寡兵，如何能与白波相抗?眼前受汉军所迫，能活得几日都难以预料，也难怪杨奉将自己视若敝履。乱世之中，信义本也难测，他不也是指望白波挡住汉军吗？只是杨奉走在前面罢了。
这些念头使袁术泄了气，他认命般地问：“纪将军有无言说，两城还能守几日？”
使者低首回话道：“将军说，钟离或许还能守两旬，但义成在淮水北岸，恐怕是守不住的。将军建议使君，早做打算。”
袁术自嘲地笑了两声，挥手让那使者退下。他心里明白，纪灵所谓早做打算，实际上是明言劝告，让众人各安天命，奔逃江海。可眼下这般情形，自己到底能逃到哪里去呢？
于是九江还剩下的僚佐都聚集到府厅里，与他一起议论此事。说起袁术如今的后将军府，其府中人才已大不如前，前年的袁术麾下，既有青年俊彦，也有高名郡望，可在汝颖战后，有大半被汉军俘虏捕杀，其中不乏师宜官、阎象这样的老臣，而剩下的也多投奔孙策而去，如今的府中只剩下舒邵、梁纲等寥寥几人。得闻汉军来攻的消息，诸人各自对视几眼，无不泛起苦笑。
袁术问梁纲道：“若是我们现在就走，能带走多少人？”梁纲叹说：“回禀明公，城内城外，大
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