建宁元年（公元168年）春，护羌校尉段颎便是在此山下与先零诸种羌大战，大获全胜，继而赐予破羌将军之名，今人从此经过，至今还能看到前人战场的遗迹，石中马骨，草下锈剑，不得不追思前人的武功盛事。
而吕布于去年在山下招揽羌人，砌墙筑堡，已将此地囊入治下，对安定杨秋取得了极大的优势。而韩遂在此地与吕布约战，显然是做着一战收复失地，彻底将吕布封堵在北地的打算。但若吕布获胜，高平盆地将易手，金城战败的影响也会随之消散，吕布将重新占据陇上的主动。
故而两军皆不敢不严阵以待。
四月初六，吕布率众自石峡口登山，沿着一条名叫白羊水的小河流溯流而上。州府的骑兵在小河边的平地上排起了长队，人和战马在山崖下仿佛蚂蚁，而他们驮运的铁甲，正在阳光下闪着光。静悄悄的水流就在他们脚下，又很快消失在跌宕的山道里。雨季尚未到来，河道大部分地方仍旧干涸，有水的地方漂泊着些许杂草来回，如同水上浮云，遮盖住了涟漪的波光，时而交叉纠缠，时而汇合或分开，向下绵延而去。
吕布望着前方怔怔出神。南面再走三十里，就能抵达逢义山堡了，两边都是大片吐绿的树林，林子后面的山脉渐次抬高，而在山脉的后面还有一道淡淡的山影，直至天迹。偶尔林间有一片黑点在晃动，好像树叶随风飘一样。在前的斥候说：“那是乌鸦。山南坡有一大片柿子林，羌人离开后，乌鸦就在那里安了家。”
吕布想：“韩遂现在在哪儿呢？”
虽然吕布自认为野战必胜，但凉人在金城一战的用计着实令他印象深刻，事后回想，吕布也不得不为谋划之大胆而感叹。故而此次约战，他分外小心，一路上前后斥候不断，唯恐敌军又设奇计。
从南边高平回来的侦骑说，高平城中陆续有兵卒聚集。显然，凉军各部是正在自鸡头、薄落谷小道往高平城聚集，目前城中约有两万人，预计还有一旬，他们才能尽数到来，前来会战。
吕布闻言，心底的紧张稍释，但他转念又想，会不会是他们诱我来此，再在北边河水断我归路？于是又打起精神，等待后方斥候的汇报。直到两日后，吕布率军抵达逢义山下，后方无事的消息传来，他才又吐了一口气。
逢义堡不大，只能容纳约七千人在堡中生活。于是吕布便派典兵从事曹豹率先头骑兵至高原东南角的苋麻河，监视高平凉人们的动向，自己则率大部，在逢义堡南五里的马营水驻扎下来。羌人在这里筑有山营，能容
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