偷偷在城郊汇聚起来，换上遮掩行动的黑衣，又取出随行马车里备好的刀剑弓失，而后分散走到城外南北的各处阴影里。这时候，天上开始飘下雪花，纷纷洒洒地落在凉人们身上，令他们泛起一阵凉意，但他们并没有焦躁，而是望着不远处庞大伟岸的城池轮廓，手掌紧紧地握住刀柄或剑柄。
虽然没有人提起，可他们每个人皆想起龙首原泼血一般的战场，以及这些年在武都中艰难求生的年月。那些时日也像是今夜一般，大地与群山都掩于一片黑魆魆的寂静之中。四野万籁不语，唯听见风声游动，枯枝摇摆。
就在无声之中，渐渐地开始掺杂进人声，而后变为喧哗，随着人声的鼎沸，凉人们也看见城中燃起熊熊的火光。火光不止一处，就像是春芽吐绿，遍生于东西南北，最终化作西京内炽热的焰光，与浩荡飘摇的烟柱，方圆三十里之间，皆可望见。
这便是动手的时候。凉人们打起精神，拔出腰间的斫刀与长剑，向着长安的十二座城门处冲过去。
前面火光熊熊，伴随无数纷乱的求救声，好像是一片乌云扑了过来。而城门处的士兵全然不知灾祸将至，要么在追问走水的缘由，要么在寻备砂袋。这时候，他们就遇到了一阵飞蝗般的箭羽。
凉人们随即露出了嗜血的面孔，在火光中挥舞着锐利的寒锋，除了清明门与宣平门外，几乎是转瞬之间，长安的十座城门就完成了易手。而剩下的两座城门不过是多撑了一刻，也随之陷落。
夺下城门后，少数凉人抓紧换上汉军的铠甲。无甲可换的人，就举着火把，在城门周遭大举放火，将混乱扩散到整座京城。
执金吾牵招此时正在宫中戍卫，见城中大火四起，察觉出有人作乱，顿时召集麾下八百持戟与两千卫官，出宫查看情形。然而此时百姓多已逃至屋外，以致街道上熙熙攘攘都是人群，令他进退两难。牵招便大声鸣锣开道，由卫官维护秩序，令百姓到宫中避难，自己则领百骑，径直到司隶府求见陈冲。
孰料一到司隶府内，司隶府更是混乱不堪。府上官吏多围堵在府门之间，身上衣衫不整，口中争吵不断，多亏了李义、陈登，才能勉强维持秩序。这令牵招有一种不好的预感。李义见到牵招到来，立刻上前抓住马缰，对他带着哭腔道：“牵使君来得好，我等正需要你主持大局。”
牵招见李义神色悲苦，立马意识到大事不好，急声道：“发生了何事？”
李义望向牵招身后骑士，欲言又止。牵招立刻下马，督促他快说，李义这才压抑住哭声
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