自然答说：“我帐下全是骑兵，别说是百里，就是不怕奔袭野战三百里，也绝非难事。唯一的问题是，就怕匈奴人见我胆寒，固守坚城之中，那我就不敢说必胜了。”他在此说出大略道：“总而言之，既不能慢，也不能快。”
“这是何意？”
这是张郃的计较，故而他解释说：“若我军太快，匈奴毫无防备，必然畏惧不敢出城，战成持久，若我军行军太慢，匈奴又易将我军堵于山中，不得野战。”
莫护跋明白过来，东人是在询问自己对行军的意见。他沉思片刻，而后指着东方道：“往东走八十里，便有一道百里长川，地势不算开阔，但也不算狭窄，期间有多条通路直抵美稷。不如明日便到那处休整。”听闻有此去处，曹仁大喜过望，也望着东方暗想：“希望我这一次冒险，当真能够锁定胜局。”
次日一早，东人们开始按计划奔袭，他们将漆黑的东朝大旗重新扬起来，在渐渐青葱的山陇间飞奔。走不过六七里，果然便望见陇亩与人烟，又看高坡上的羊群如同云彩般行进，其中有一头黄牛注视着他们，忽然又发出高昂地长哞，惊起一群尚未南飞的雁鸟，匈奴人闻声都靠近过来，这才发觉山道间多了一群骑士。
东人们见到少许的匈奴人，并没有如往常般劫杀灭口，反而是掠夺他们的财物粮食时，故意放出口风，说出沙塞后奔袭疲累，但军机难得，应当在今日火速攻击美稷。而后又将抓捕的匈奴人放出去。
匈奴各部中几乎人人带马，被俘的匈奴人一得自由，就纷纷往美稷通报消息，不过半日，就有人将此事上报传到句龙王刘卫纯耳中。
刘卫纯原名挛鞮丘乎期，是刘豹的族亲长辈，因年长善武颇得人心。老句龙王无后，故而死后由他带领其部，更名为刘卫纯。此时初听有东人来袭，他大惊失色，心想：“怎么会有东人到此？莫非是大将军已然大败了？”顿时就起了逃窜之心。
同样驻守在美稷的须卜骨都侯卜师子则问具体详情，对比得知，东人数量大约一万，是跨过沙塞而来，并有强攻美稷的打算。这让刘卫纯大松一口气，并开始做迎战的准备。
岂知当日东军并未前来，他再派斥候打探，可知东人正在百里长川处休整歇息。联系到此前东人露出的口风，刘卫纯极为兴奋，对卜师子笑道：“东人穿沙塞而过，疲惫不堪，可谓是远赴千里前来送死啊！”于是又下定了次日迎战的决心。
次日一早，东人自百里长川渡过沙渠，抵达美稷城西的草原。匈奴人也自美稷倾巢而出
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