当日头偏西时，战争仍然持续着，东军锲而不舍地追击着西军右翼，企图在册田湖畔俘虏或杀死西军的一半兵卒。而北侧的西军也完全展开了反攻，他们全然无视不远处的鲜卑大军，直接凿穿了眼前的东人阵线，并一口气从文瀛湖进攻到了小蒲乡，至此，西人的前锋已可清楚望见东军的营垒了。
马岱所部身在最前，此时的他在茫茫多的东人中宛如潮流中的一颗石子，但也不可动摇，羊群般溃乱的东人看见他就自动散开，这使得他可以领着百余人冲上营门前。
看到东营中猎猎作响的黑色旌旗，马岱露出一丝大功告成的笑容来，紧接着对部下下令，在东营中大肆焚烧旗帜草料。由于阳光勐烈，加上北地干燥，火舌很快由旗帜草堆蔓延到木制的栅栏与布制的营帐上，升起带有刺鼻湖味的浓烟，烟云如连接天地般飞腾发散，在天幕上画下了浓墨重彩的一笔，但凡是南北二十里之内的战场，都能望见这条骇然乌黑的天柱。
在册田湖畔还在追击西军的东人们，见状又是疑惑又是恐慌。他们纷纷说：“西贼不是已在眼前大败了？如何还有人飞到身后？”接着就有一种流言迅速传播开来：“北面的西贼设伏大败我军，连鲜卑人都反水了！”
这种想法让东人们放慢追击的脚步，开始寻找自己的主官。直到此时此刻，他们才愕然地发现，由于追击过深过乱，东人的编制已经全然打乱了，来自河北各州郡的郡卒们大多维持在什伍的建制内，顾盼左右，多不相识，能够找到自己部曲屯将的兵卒寥寥无几。火石埠一战中西人面临的窘境，此刻全然在东人身上复现了。
此刻只有曹操本阵等及周遭数曲还能保持建制，约有四千余人。曹操及身边僚左见身后浓烟漫卷，也知晓侧翼不妙，追随在曹操身侧的曹真此时低声问道：“元帅，是继续追击，还是回军守营？”
见曹操露出犹豫不决的神情，司马懿立刻上前谏议道：“元帅，如今我军已杀敌上万，俘获已多，如今再继续追击，恐怕也难有更大的斩获。毕竟西贼身后尚有平城，而我军身后只有营垒，若营垒烧尽，令我等无以立足，那就反胜为败了。”
曹操听罢依旧不言，回看一旁的荀或，发现他也正露出纠结不甘的神色，这对于向来以和颜悦色着称的颍川玉君而言，也是极罕见的。曹操知晓，荀或之所以愿意辅左自己，多半还是抱了只有他能一统的念头，可如今混一东西的良机就在面前，却要眼睁睁与它失之交臂，这种痛苦是远胜于毫无胜算的，他自己也感同身受。
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