孙策还算得上言而有信，在与邓芝一晤后，他令孙辅放开湘关，任由邓芝、韩晞、刘虎等人浮舟进入云梦泽。而后假其吴军旗号，从监利转入江夏郡内，再自沔阳上岸，改走陆路，经安陆进入南阳郡内。而作为条件，刘表在仅剩的荆南船只，此时尽数弃在沔阳，由吴军巴丘长顾雍接收。
到了这个时候，已经是六月底了，连绵的阴雨开始变得罕见，秋老虎却又开始在江汉间肆虐。一连数日阳光炽烈，将地面积成的水洼都晒干了，但空气中却还留有一股极为潮湿的热汽，这令习惯了关陇大地上干爽天风的西人们倍感不适，将士们终日汗水涔涔，夜里辗转反侧，以致于有不少人生出热病。
由此缘故，幕僚中一度有人向陈冲建议，如今军士疲乏，又不能南下沔水夺回襄阳，不如留少量兵士在此镇守，而大部则返回洛阳休整。但陈冲斟酌再三，还是决议在此守到暮秋。
他这么做主要是有两个考量：一是刘范在荆州的统治虽然日渐稳固，但无论是在荆北的夷道、临沮，还是在荆南的阮陵、夫夷，都仍有山蛮或匪盗兴风作浪，只要自己仍驻军沔北，刘范便不敢动大军前去平叛，足以拖延蜀人消化荆南的脚步。二是陈冲想亲眼观察汉水水情，他打算等到秋汛结束后，看汉水进入枯水期，那时江宽几何，水深几何，在被对岸蜀人发现前，可令多少骑士涉水过江，这对此后的用兵布置都极为重要。
不过随着汉南的消息逐渐传过江来，陈冲的第一个想法算是破灭了。大约在六月中旬，刘磐驻守的夷陵被攻破，而后有大量蜀军自此进入江汉平原中，而后分为两路，一路往南直至九嶷山边界，一路往东驻扎在华容古道，直接将诸如费杨、陈毖等着名水匪枭首传边，如此果决手段，顿令群小敛息屈服。显然此次刘范是已经做了充足准备，方才倾国而动。
而且在军事行动之外，刘范还辅以相当范围的政治攻势：在蜀地积累数年后，他不仅建造了一支规模庞大的水师，而且还积累了相当的物资钱财，故而在此次动员全国的情况下，王府竟有余力宣布，将免除三郡赋税一年。同时征辟郡内贤士，如宜城马氏兄弟五人，枝江霍笃、霍峻兄弟，襄阳赖恭，武陵潘濬，零陵熊尚等，都颇受重用。这种种迹象多表明，刘范在湘西汉南的统治已经完全建立了。
至此时间已至八月，气温随秋风迅速下降，枯水期也悄无声息地到来了。沔水的水位果然大幅降低，虽说不可能像在黄河一般径直涉水过河，但水面也收缩到一里以内，楼船们也不得不随水势退回到江水之内
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