公孙述便曾派兵从此道救援。
张辽领千骑孤胆来至关下，时值深夜子时。借着云中的惨澹月光，四周峭绝山影隐隐可见。急雨过后，雾气顺着河面漫过来，浸没谷口。大雾晦冥时，不见城门在何处，只听见城上隐约有击柝之声。
按照约定，如果贾诩放回使者反命，就将开启东门，迎接蜀人入堡。但等了很久，仍听不见城中动静。又过了一会儿，渐渐有马蹄声从雾中传来。不辨来人方位，蜀军将士都披甲持刃，在马旁静待。也不见火光，西边雾中渐渐走出一队人马。这些人都下马牵着缰绳，以便不发出过大的声音。待到走近一些，这才认出是之前的信使。
这时月光出来了，关墙和关前的道路已可以看清。在信使的指引下，蜀人这才惊讶地发现，在高耸的山堡下，原来城门是虚掩半开的。这正是天子在信中与贾诩约定的联络信号。有了月光后，城上盼望救兵的人也发现了他们。于是有人在城上举起火把，前后晃动，这是迎接他们入城的意思。
张辽见状登时站起来，拔出地上的大刀，一面派出使者驰报董昭，一面急令将士们披甲上马入城。但有亲信听见城内的喊杀声，还是害怕，劝阻他道：“城内情形不明，不如先派一队人进去打探，大队再入城不迟。”张辽不听，反而对他说：“董使君那里才是大队，我来做入城的小队吧。”
他遂即带领骑士飞驰入城，刚至门口，就见数人披甲佩刀站在门口，都冲他们拱手致意。当头的人说：“贾军师就在上面，请将军带大队上城。”张辽也不迟疑，带着数百骑涌入城门。
祁山堡本质是一个环山而建的军事堡垒，并无任何民用设施，进去就是一条只供五人并肩进出的狭长小道，围着山势环绕而上。越往上刀兵之声越明显。上了第一道城墙，他看见有十余人从前面走过来，立刻也下马迎上去。当头的人一身戎装，身姿英武，但是面容却是一副极为疲倦的苍老神态，正是贾诩。
贾诩和张辽都是老相识，在此并没有过多的叙述，贾诩直接问道：“陛下还有多久能到？”张辽则问道：“城中何故生乱？”
贾诩听罢无言，还是一旁的亲信解释道：“我们早收到信使的信了，早早开了城门，却不见大军到来，过了子时，城中副将顾琛知道了，要来拿办军师，双方就在城中厮杀，你们来得正好，城中有四千人马，双方各半，谁都奈何不了谁，正要援军呢！”
张辽往城西方向望去，果然看见点点火把照耀。看来顾琛尚不知蜀人到来的消息，还在下面砍杀。
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