东朝各郡守定以为大势已去，到时私加联络，以重金诱人归降，必能收获全功。刘备亦以为然，便令公孙瓒旧部文则前往燕郡，联络公孙瓒的旧友卜数师刘纬台、缯贩李移子、商贾乐何当。
此三人皆是公孙瓒的结义兄弟，家资富以亿计。只是时过境迁，李移子与乐何当皆已病死，仅有刘纬台存世。但已然足够，刘纬台身为卜数师，在幽燕望族中颇为知名，在西军运河即将完成之际，他于蓟县起兵，燕郡共有八族响应，一时聚起万余民众，颇有声势。
可惜这并未达到法正预计的效果。得知燕地出乱，曹操并不移兵，而是令曹真率辽东之众西进围剿，刘纬台自知力不能敌，便率众离开蓟县，转而走五阮关进入代郡。其中有人顾念家乡不愿离开，则被赶来的曹真尽数捉拿斩首。
僵持到七月中旬，有着兵力绝对优势的西军竟迟迟不能打开一个突破口，军中伤者靡众，颇有思归之心，这令刘备分为不安。但无人料到，此时陈冲尽取汉中、深入巴西的消息传来，竟然又令形势反转。
刘备得到刘燮报捷的书信之后，不由得对左右感慨道：“丞相以西府一军，便能获如此战果，实在是旷古烁今，无人可匹啊！恐怕蜀人将因此丧胆了！”随后便把此事通报三军，又对将士下令道：“我三军无有丞相，便不能取胜，传之后世，岂非成为笑柄？”
三军将士闻言，莫不深感惭愧，而后士气大振。次日，讨寇将军黄忠从军中挑出五百敢死之士，全身甲胃，冒箭雨滚石直上城楼，黄忠穿一身明光甲，不顾安危冲在最前，竟一口气杀上邺城城墙，终于在南面打开了一角缺口。
赵云、陈到等人紧随其后，千余人浴血厮杀，奋战一昼夜，终于从审配手中夺下了邺城的外围，审配无奈退守子城。而到了战后，黄忠脱下甲胃时，明光铠甲上已如同刺猬般插满了箭失，士卒细数箭簇，多达一百六十四根，刘备听闻后，便向黄忠索取这件甲胃，见之后不禁勉励黄忠道：“汉升勇冠三军，虽灌婴、耿弇何比？”当即拔擢他为左将军，恩赏仅次于关、张。
邺城外郭既失，子城自然更不在话下，大约在八月下旬，东人守军弓失用尽，审配穷途末路，当日在城中上吊自杀，其侄审荣则开城投降，负荆棘以待刘备处置。同月，关羽率众攻破邯郸，擒斩曹仁。曹操见二城既失，府中又丧二重将，不禁涕泪交加，临河痛哭。但败局已无可挽回，他只好领余部后退至馆陶、清渊一带。
汉军众将见此情形，都纷纷向刘备请战，欲要乘胜追击，一举破敌
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