来守信都，必与西贼决一死战，担保西贼有来无回。”
曹操沉默片刻，问道：“周围人有何反应？”
使者答道：“周围人大多笑笑而过，应侍中在一旁说，大司马又发牢骚了，但也有不少人议论纷纷，很快就散去了。”
说罢，使者顿首拜倒，匆匆退出房内，独留曹操一人在房中沉思。曹操扶额片刻，便派人又唤来信都令蒋济，与他说道：“麴义此人反复无常，此前叛杀本初，投奔西贼，后又因名禄不满刘备，再归于我。我本以为他受此教训，当收敛一二，不料他跋扈如此，寄人篱下，还敢以狂言惑众！不杀此人，国家何安？”言语之间，显然已是要蒋济罗织罪名，将麴义捉拿下狱了。
蒋济哪能不知曹操心意，但他却露出迟疑之色，缓缓说道：“元帅，麴大司马平日言行不检，多有乱论，欲以言论罪，将他捉拿下狱，这确实不难。但是麴大司马本是西朝叛臣，与刘备势同水火，绝不会二降西贼，朝中上下无不视其为击贼先锋，元帅若将其擒杀，恐伤元帅霸府之望啊！”
曹操听罢，也觉得有理，一时犹豫不决，便打算观望一段时间，一面着手迁都，一面派人埋伏于麴义府邸周遭，昼夜监视，以此决定来麴义的去留。
哪知不过两日，曹操便又收到回报。原来麴义在家中与随从饮酒，自夸自己用兵无敌，曹操与陈冲也不过是泛泛之辈，若东朝天子以他为帅，必能混一东西，复兴大业。又说元帅患有头风，如今已五十有七，比不上他身体健硕，将来元帅百年后，能够作为国家栋梁的，舍他其谁呢？
曹操阅罢大怒，当即召来蒋济说道：“国家谋臣如云，勐将如雨，少了他就不能打仗了？竟还贪念国家权柄，此等贼子，不杀之如何振奋军心？”
蒋济见信也吓了一跳，知道麴义这是自寻死路，怎么拉也拉不回来了。他不敢再对曹操推辞，当即就带兵马包围了大司马府。此时尚是深夜，麴义因夜中喝了些酒水，正在榻上酣睡如潮，迷迷湖湖就被军士们绑起来带入牢中。
等他清醒后明白情形，当即在牢中狂骂不已，称曹操为“猪肠儿”，又问自己到底有何罪过。蒋济此时已搜罗好了罪名，派人回复说，是妖言之罪。
原来的言论自然是不好直接说出来的，所以蒋济用的是另一件事。大约是去年晚秋时节，河北干旱，月余不雨，麴义出门时，正好撞到路上有犯人黥面刺字，其妻子女儿尽数被籍没为官家奴婢，就对人玩笑说：“最近国家老不下雨，大概就是这个缘故吧。”
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