下令撤退。说是撤退，其实各军都快马加鞭，纷纷向北逃命。刘备为避免步军被包围，造成大的损失，尚在率本部断后截杀曹操追兵。
不料战场之上，失石乱飞，不知从哪里飞来数支流失，一支射中刘备坐骑的脖子，另一只则射中了他的腰甲。受到重创的战马颠簸，刘备翻身坠地。
旁边的随从大惊失色，一起涌上来围住天子。白毦将军陈到扶住刘备，试探了一下箭杆，见中箭不深，就一把拔出箭簇。他迅速解开刘备的衣甲，露出伤口，俯身吸出伤口内的血。刘备也并不慌乱，只在手心吐了几口唾沫，抹在伤口之上。随后负痛简单包扎了一下，就站起身，在从人帮扶下跨上一批从马。远处的将士见他策马而走，都放下心来，安慰说：“陛下只是马中箭了，并无大碍！”
由于部分汉军骑兵坚持穿插截敌，并竭力将东军同己方步兵割开，因此汉军军阵并没有完全崩塌。并逐渐和东军脱离接触，朝北面退去。而东军因为人少，骑兵更少，此前的惊马之势已经调用了曹操大部分的马匹，所以也就组织不了足以致敌死命的追击，更取得不了决定性的胜利。
他们在汉军大队退走后，才转过身来俘虏残敌，收集马匹，剥开死伤者的衣服搜罗财物。骑兵冲入西面西军留下的大营，守营军士也逃走了。营内辎重，包括现有的大批马匹、粮秣，都落入东军手中。
再说乌桓校尉何奈平林，本来领命去袭击东军大营，不料战场形势突发剧变，刘备的大军早早败走了，他们回马过来，又陷入了敌兵的包围。正值慌乱之际，他望见曹操的黄天腾蛇大旗，心生恐惧，斗志全无，遂下马解甲请降。
这一仗，东军掠得上万军马，辎重无数，另有近万俘虏，曹操本想坑杀，但转念一想，这都是胡人义从，也未必真忠心于刘备，将来打赢这一仗，也可能为己所用，于是就把他们带到绛水南岸，悉数放走。
此时西军朝北败退，幸得曹操军没有追击，才得收聚建制。刘备考虑到西北面的薄落亭水路便利，可以休整。于是率军北走，屯于巨鹿，西距信都百里。曹操也随之移营，双方重新在漳水对峙。