周不疑知道大概是江陵水师到了，急忙带着随从到营口，等待牛渚矶的最新消息。
过了一会，有一批斥候快马奔到营前，下马不及站稳，就喘着粗气说：“大都督，上游有大批吴人水师抵达，已在牛渚矶与我军接战了！”
周不疑闻言一怔，不料吴人竟然如此果决，直接在牛渚矶开战了！他立刻焦虑起来，不自觉地开始来回踱步，同时连忙派人去打探牛渚矶的最新消息。
又过了半个多时辰，斥候飞马回报，周不疑仅看他们的脸色就知道大事不妙，只得强自站稳了先问道：“战况到底如何了？”
斥候们面面相觑，都不好开口，还是周不疑再三催促后，他们才艰难说道：“大都督，我们走到战场右翼，就看见邓当所部倒戈了！他们正与吴人围杀我部。虽然我等未能更往里看，但黄都督处恐怕大势已去了！”
说完后，全场一片死寂，斥候们甚至不敢抬头看各将的神色。过了好一会儿，才听到周不疑说：“再探再报，敌军有多少人，我军到底是胜是败，若败，损失如何，能否接应，都要说清楚。”斥候们这才抱拳允诺，这时他们看见主将的状态，都不禁吓了一跳。寒风中，周不疑面若金纸，浑身颤抖，好似随时会昏倒。可他到底忍了下来，让随从不必搀扶后，周不疑立马去岸边检阅船只，同时再次催促还没有赶到江岸的部队。
等到次日清晨，汉军终于得到了牛渚矶之战的具体消息：水师都督黄权殉国，贾逵、岑光、缪尚、张琰、王昌等二十余名中高级将领战死，六万汉军水师，出去杜畿率两万人抵达北岸逃出升天外，余者要么战死，要么投降。而吴军虽然因黄权缘故，损失了七艘楼船巨舰，仅剩下邓当部反水得来的两艘，但是俘获了大量的汉军舰船，麾下船只恐怕已经超过五百艘。虽然也战死了不少士卒，可经过邓当所部的补充后，兵力不减反增，达到了七万之众。
也就是在这一天的中午，剩余的汉军部队赶到燕子矶时，浩浩荡荡的东吴水师随之出现在江流之中。此时雾气没有完全消散，头上发白，一缕日光正自云中渗出。四周麻麻亮，冷风吹来，被汗水湿透的衣裳一时变得冰冷，让人一阵阵地打哆嗦。这时候，江面上传来了船桨拍打水流的哗哗声。借着，如刀的寒风中也传来了轻微的血腥气。汉军带来的战马顿时不安地踏动蹄子，发出准备战斗但又茫然的轻轻嘶叫。汉军将士们涌到燕子矶头，借助逐渐透亮的天色，只见密密麻麻的船队正在江流中聚集。一队队艨艟青雀在他们的数里外的江面盘旋，来回不停地穿梭
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