陈冲告辞管宁后，一行人原打算马不停蹄地往雒阳赶，然后和孔明完成最后的交接。哪知道刚刚出城，就遇到大风从西北方向席地吹来，大雪鹅毛，白尘障路。随即天黑地暗，上下生银。才行到济南，官道上的大雪就已没过膝盖，众人只好披了大氅，牵着马在乡亭里等待。远远地，东边大雪之间，还可以看到泰山高耸云霄，济南城墙盖在雪雾之中了。
陈冲虽然看不见泰山，但他的心中也难免缅怀起来。泰山！年轻时东平的经历有多少是在这里啊！还记得玄德曾说过，功成后想在泰山封禅，可最后到底未能如愿，而自己虽然完成了一统大业，也无法替他实现这个愿望了。可惜，没有实现的又何止这个愿望？陈冲想起很多还没来得及完成的遗憾，顿感伤怀不已。
一直等到十月下旬，大雪暂停，一行人再次上路，发觉周遭已是一片晶莹！雪花和枯树粘连着，在枝杈结出如蝴蝶般翩跹绝美的冰淞，沿路的屋顶房檐，都盖上了一层悬着参差冰柱的冰层，大河也为之封冻！而狂风从中刮过，也不再有树木的簌簌声，好似一切都被冰封了。只有人们走在路上，脚下传来咯吱咯吱的冰雪碎声，大家才有一种自己还活着的实感。
他们沿着泰山的余脉一直往西，接连路过大峰山、平阴山、环顶山后，就来到了东平郡。此时的东平郡不再是陈冲认识的东平郡，但陈冲对这里还是有很深的情感。东平太守孙邕听闻丞相远来，盛情设宴款待，陈冲便细细询问东平的近况。孙邕回说，这些年民生还算安定，就是自灵帝以来，东平接连抽丁，导致青壮极少。虽然前些年淮北迁民，弥补了部分，但此前的鳏寡孤独还是太多，其中最难解决的是那些孤儿，他们难以自食其力，无法维持家门，而亭长游徼也难以帮扶，导致有不少孤儿或贫困至死，或者外逃为贼。陈冲听了很难过，他对孙邕许诺，可以先到河北各郡借粮，朝廷之后会调一批财赀来平账。
次日他离开东平，路过巨野泽，在这片大禹涉足的湖泊后，再过一百里，就是定陶城所在。此时的定陶城已经人烟繁盛，城东的集市到处充斥着充满活力的叫卖声和孩童的嬉闹声，热闹不输长安、信都这样的大城。在二十多年前，这里曾经发生过一场空前惨烈的围城战，这场围城战决定了整个大汉的命运，一度使得满城饿殍，伏尸百里。
陈冲对着赵丘陈秀描述这场会战的时候，这些后辈极为激动，他们已经无法想象当时的景象，就像无法想象自己也会衰老死亡一样，只会为那个烟雨中的奇迹胜利而激动。而在陈冲脑中挥之不去
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