永远号从跃迁状态脱离出来。
这里是边缘星区。顾名思义，位于银河系的边缘区域。
星系在这里过于稀少，平均跃迁的距离太长，除去殖民船和拓荒者之外，没多少星际商队愿意往这里跑——运费更加高昂，补给非常困难，殖民地普遍缺乏星港，而且随时可能遭到海盗的劫掠和袭击。
然而，这种混乱的星际环境，却为星际人类躲避联邦追杀，提供了良好的避风港环境。
联邦舰队在边缘区域每搜索一天，日均产生的军费成本是境内的至少二十倍以上。不仅仅是因为边缘星区难以寻找补给，更是因为联邦对这里缺乏有效监管，很多物资都可以轻而易举地在“和海盗的对战”中被合法漂没掉，然后进入舰长和各级军官的小金库里去。
上面想查？审计人员来多少就死多少，毕竟边缘星区可是“危险的海盗肆虐之地”嘛。
正因为如此，无论是联邦军方还是各大财阀，都对派兵进入边缘星区持极其谨慎的态度。如果真要去，那就得准备好足够海量的资源和资金，去投入这个深不见底的黑洞里。
这座星系之中有三个气态巨行星。永远号在其中一个巨行星的背面，找到了阴影之中的某个卫星，开始进入停泊轨道。
残存的瞬息舰队迅速跟上，在周围迅速列出护航阵型。
与此同时的舰内，断后舰队的遗书，已经开始批量送到其家属们的住处。附带的还有《军方告家属书》，解释了断后舰队执行的究竟是什么任务，以及对应的抚恤金。
几天内，商场的各种花束——主要是白菊和黄菊，已经完全卖到脱销。
在商业区的中央广场，群众自发性用各种木头材料，搭出了一个简易的英雄纪念碑，无数群众纷纷排队到这里进行献花，无论家里是否有人牺牲。
随着时间的推移，队伍里的人数不减反增，甚至长到要排三四个小时。
“或许我们应该给他们建一个真的纪念碑。”结城出云拿着便携式摄像机，在拍摄环节的最后总结说道，“在群众们自发表示哀悼的同时，报名参军的人数也上涨了好几倍，平均每5个人就有2个人自愿参军……因为他们担心这次大规模的牺牲，会吓退那些原本想要报名的参军对象。”
“总之，星舰人类已经证明，他们从来不缺乏保护自己的勇气。我建议帝国不要再用对高天原的旧印象去审视这些人，尤其是在如今和联邦的关系急速恶化的状态下，帝国更需要去团结一切可以团结的力量
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