了几次大的洪涝灾害。帝尧通过聆听人民的呼声，了解了当下洪灾的情况，于是找来四方伯侯商量对策。
帝尧问他们道：“各位贤臣，现在水患连起，你们可知道，有谁能够将目前的水患治理好，大家不妨推荐几位这方面的人才。”
其中有一位伯侯推荐道：“尧帝，颛顼的玄孙‘鲧’在治水方面很有一套，您不妨启用他来看看。”
但帝尧却道：“鲧是颛顼的玄孙没错，他在治水方面也小有名气，可是他虽有大志，能力却实在有限，我总觉得这个人靠不住。他还经常违抗命令，多次危害本族利益，我看他不适合承担这项重要的工作。”
伯侯们却道：“尧帝，现在普天之下也就是鲧在治水方面还有一套了，您不妨让鲧试试看嘛。”
帝尧见大家一致推荐鲧，他也不好再坚持下去。于是，他就命鲧去治理水患。鲧是去了，可各地依然洪灾不断，这让帝尧很不放心。