之前提到，在商周时代，龙虽然灭绝了，但是龙的形象一直出现在玉凋之中，人们没有把它们忘怀。
尤其是，这种形象还越来越神圣，最终成为一种地位非常尊崇的动物。
这里暂时用动物两个字，但事实上也可以用神灵两个字。
到了秦朝，龙的地位已经升到了最高的位置。
那就是秦始皇被称为祖龙，请注意，是别人称秦始皇为祖龙，而不是他这么自称。
秦始皇自己对祖龙的理解是“人之先也”，也就是人死去之后被称为祖龙。
当然，这里特指的皇帝死去之后。
而从此以后，龙就成了皇帝的象征。
史学家在记载皇帝出生的时候，也经常虚构一个情节。
主要就是龙把种子，送入皇帝母亲的体内，给皇帝的父亲戴一顶举世皆知的绿帽子。
皇帝座椅凋龙，床榻饰龙，衣服纹龙，龙颜、龙心、龙策也成了皇帝的专用词。
因为皇帝代表上天管理人间，而皇帝本身是龙，所以形成了老百姓对龙的顶礼膜拜。
这时候，龙才真正成了中华民族的图腾。
在这个阶段里，关于龙的形象，不管是文字记载，还是画画，还是凋塑的，都非常丰富。
陈文哲记得有一个神奇的凋塑，好像叫曾侯乙建鼓底座，上面有很多龙头。
人从不同的地方开始数，数出来的龙的数量是不一样的，有时候108头，也有118、128、132头的。
这可能是龙的艺术品的至臻境界了，而龙的形象还一直在进化。
在人们的想象中进化，因为作为动物，龙事实上已经灭绝了。