显而易见，两件器物合并制作，必然有其特殊的用意。
事实上，清代自雍正帝起，确立了明窗开笔的制度。
所谓明窗开笔，就是在元旦子时，皇帝拿起笔纸，写下为国家的新年祝福，然后饮一杯屠苏酒，保佑一年国泰民安。
一般人家饮酒写字，喝喝写写也就罢了。
然而到了皇家，就得上升到国事的高度，也就有一套对应的完整礼仪，是为明窗开笔之典。
关于这项典礼，嘉庆帝《元旦试笔》一诗夹注有载：
每年元旦子刻，世宗至养心殿明窗西，是时室内桉头陈设金瓯永固杯一，内装屠苏酒；
玉烛一，手引发光；
朱漆凋云龙盘一，其中盛古铜吉祥炉八，古铜香盘二。
世宗握笔薰于炉上，始濡墨挥写。
先用朱笔，后用墨笔。
笔端镌有“万年青”三字，笔管称为“万年枝”。
先后用朱、墨各书写吉语数字，以祈一岁之政和事理。
复进呈本年时宪书，世宗浏览一遍，以寓授时省岁之意。
诸物用毕，世宗亲自料理，令专人收藏。
雍正以后，历朝皇帝均沿袭此典，遂成清代定制。
可以看出，明窗开笔之典必不可少的两件器物就是“金瓯永固”杯和“玉烛长调”蜡台。
在这个典礼里，蜡台是照明用的，取名“玉烛长调”，寓意很是深刻。