庄沉沉开口，沉浑的气度如同帝王临朝，皇甫悦躬身应是，回转身到了外殿，请进了那做齐使的老者。
“齐臣周元，见过太子殿下。”那老者略略躬身，不卑不亢，洒脱自然，却似是不在大殿之中，只似在草堂茅舍相见一般。
“周国公，不，该叫周丞相才是。”刘庄淡淡一笑，吩咐道。“赐座！”
“谢座。”周老略一拱手，对着刘庄下首的屈老一揖道。“久闻屈先生大名，今日得见，实乃幸事。”
“乡野村夫，当不得丞相之礼。”屈老略略欠身，不着痕迹地看了眼周老身后那两个怀抱大雁的少年道。“周丞相此来，所为何事？”
“周某此来，是为我王求亲的。”周丞相说罢，把那两个少年招到跟前，对着刘庄和屈老一拱手道。“我王以一双鸿雁为定，另有三千骑士为聘，齐王成，诚请太子殿下允婚！”
“三千骑士？呵，这姜成，倒做起无本的买卖来了！” 刘庄冷冷一笑，立马沉下脸来。“他许如意三千骑士，过后再将这三千军士召回军中，这聘礼，也能做数么？”
下首的屈老捋了捋白胡子，似笑非笑地看着那周丞相道。“丞相，如意郡主有一城之富，齐王只用一双大雁便要换走西蜀一郡之主，这未免太过无礼了吧？”
“二位休恼，我王爱慕郡主心切，怎会如此草草行事？此为小定之礼，王上求亲的聘礼己在来西蜀半途之中，既是国聘，自然不敢马虎。”周丞相捻须一笑，对刘庄和屈老道。“若只一双大雁，便是老夫脸皮堪比城墙，也不敢来求亲。”
刘庄面色稍缓，与屈老交换了个眼色道。“周丞相真会说笑，齐王三日之前向吾提及婚事，聘礼这便在来西蜀的途中了？”
“是。自打知晓郡主美名，王上便专门使人回国押了聘礼前来，算来，明后日便可到西蜀了。”那周丞相点了点头，走到为他备下的榻几处撩衣坐下，一脸的从容坦然。
“呵，这倒有趣，周丞相说是国聘，这聘礼匆匆凑来，如何能夸下这等海口？莫不是周丞相以为，我西蜀蛮荒，少有见识，打发些什么见了都欢喜么？”
刘庄的这话越说越不客气，那头的周丞相却是不恼，他微微一笑，捋着白须道。
“太子殿下说笑了，我齐王立后，怎可随意为之？不瞒二位，王上自登基之后，便为立后之事准备，此番不过是将这五年来甄选出的聘礼运至西蜀罢了，断断不会有半分寒酸，殿下大可放心！”
周丞相说着，站起身来，自袖
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