“什么事？”皇后似轻轻一叹，大抵是觉得，红颜终究也不能倾听她心底的话。
红颜抿了抿唇，一脸真诚：“娘娘，万岁爷的鞋，像是不合脚。”
皇后转回身，面上还有泪痕，可这话听着实在新鲜，皇帝的鞋还会不合脚？她苦笑：“你怎么知道？”
红颜将今日在宁寿宫外看到的一幕告诉皇后，说龙袍飞扬时，她瞧见皇上龙靴后跟磨损不对称，她在家时，母亲若看到兄弟姐妹的鞋跟这模样，就知道是鞋子不合脚，或大或小总有法子应对。
可天底下谁敢让皇帝不舒服，而弘历若真的不舒服，为什么不说出口？皇后信了红颜的话，但一时想不明白这里头的缘故，直到脱了衣裳入寝，盘腿坐在榻上，看到脚踏上摆的软鞋，才忽然想起，对红颜道：“我记起来了，皇上脚上的靴子是太后所制，去年入冬后，太后亲手做了两双靴子给皇上。”
红颜捧着茶碗，心想怪不得皇帝的鞋子都磨成那样了，也没人敢多嘴说，要知道这上头的事，没有人比吴总管他们更上心。
皇后苦笑：“我竟没察觉。”她从红颜手中接过茶碗，润一润口后，便要红颜抱一床被子，去窗下的暖炕上睡。
红颜不敢，但拗不过皇后的意思，为皇后塞好床帏，抱着被子要走开，又想起皇后方才的眼泪、方才的话，心疼不已，停下脚步隔着床帏道：“娘娘，奴婢有法子，可以让皇上把靴子穿得舒服些。”
床帏里一时无声，半晌后才听皇后道：“明日再与我说，我累了。”
那晚，红颜盖着皇后的被子，在皇后的暖炕上过了一夜，这是身为奴婢万万做不得的事，可伤痕累累的她实在撑不住，加之皇后坚持，也就顾不得那么多了。而她翌日醒得早，在旁人进来前就收拾好，终是没落人口实。
皇后根本不在意这些，天亮了，她又要面对现实里的一切，嘉嫔生了小阿哥，她若不带头恭喜，六宫无人敢僭越，那么旁人都会把对嘉嫔的不屑，推责为皇后没有度量，谁都能躲在她身后。
她亲自往启祥宫走了一趟，嘉嫔洋溢在眼角眉梢的得意，实在叫人作呕。
红颜歇在屋子里养伤，听随驾归来的宫女数落嘉嫔，一声声“从前不过是个宫女罢了。”，连她们都看不起启祥宫。
进宫几个月，各位娘娘的来历，红颜心里也都清楚了，宫人们都说，嘉嫔昔日在西二所当差，那时候还是四福晋的皇后正怀着和敬公主，嘉嫔就在那些日子里，勾引了四阿哥。
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