九州清晏这边，圣驾大大方方去了贵妃的殿阁，六宫之中，皇帝无论喜欢旁人多少，总也惦记着贵妃，便是太后对贵妃诸多不满，他也明里暗里地护着。宫里的人向来拜高踩低，唯有不敢欺侮病弱的贵妃，人家背后撑腰的何止是朝堂上势力日益壮大的家族，还有皇帝。虽然不知道皇帝喜欢这个病美人什么，终究无人敢忤逆天子。
这会儿弘历在高贵妃屋子里歇了半天，贵妃让人摆了小膳桌，请皇帝用些点心。
入夏之后朝务虽忙，可那些大臣也要避暑，先帝在位十三年，日夜勤政，连冬日封印后也常常见大臣出入宫廷，更不要说酷暑里没日没夜的光景。弘历登基后，虽然也勤勉于政务国事，但并未效仿先帝那般呕心沥血张弛无度，在他看来，先帝在位十三年，纵然辉煌，实在太短。
暑天苦夏，知了声声里常常催走人的胃口，弘历饮食略有些挑剔，自小养尊处优的皇阿哥，睁眼起就见惯人世间最好的东西，与其说给他好的，不如说给他合乎脾胃的，今日贵妃呈送到帝后和太后宫中的绿豆糕，清凉甘甜，皇帝就很受用。
这会儿一块块翠玉似的绿豆糕摆在白玉瓷盘中，弘历问：“太后那里，你可送了？”
贵妃颔首笑：“自然要送的，难道臣妾还嫌太后……”她把话咽下了，可没说的那些话的意思，皇帝必然明白。
弘历轻叹：“太后的脾气，你别往心里去，都看在朕的面上，你们什么心肠什么性子，朕心里都清楚。”
贵妃温婉含笑，也真真要这样的美人，才会从病容里露出几分妩媚，叫人心疼可怜。她请皇帝用茶，弘历浅浅尝了一口，笑道：“怎么你这里近来的吃食，都这样精致了，你最近爱上这些事？”
“臣妾哪里会做什么糕点。”贵妃微微垂下眼帘，轻声细语，“都是一清早日头还未升起，海妹妹就来帮瑞珠揉面熬豆沙，赶着天亮送到各处，给太后和您，还有皇后娘娘的早膳添一件点心。”
弘历微微皱眉，但还是继续将半块绿豆糕吃下去，淡淡地问：“是海贵人做的？”他想起来之前海贵人做的糌粑，但那件事后来，他也没多留心海佳氏。
“皇上要生气了吗？”贵妃很直白地问，柔弱的笑容看着叫人心软，她道，“海妹妹并没有要哄皇上高兴的意思，是臣妾要她来帮忙，她半个字没有提要臣妾为她在您跟前邀功。”
“几块点心，朕不会想那么多。”弘历道，“但此刻你每一句话都向着她，这么多年，朕还是头一回听见。”
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