宫里看似一如既往地准备着过年，可富察傅恒手底下查宁寿宫投毒案的事，从未停下，宁寿宫小厨房和茶水房的宫女太监早就换了一拨新人，涉嫌这件事的所有人都被关押审问。只是这一切皇帝没在明面儿上做，他似乎只想求自己心里一个明白，要不要如当时当刻那样激动地对四阿哥说要给他一个交代，且要看结果如何。
而傅恒有什么线索，一定会告诉如茵，如茵自然会传给红颜听，但因皇帝只字不提，红颜也没有提，不需要装作不知道，不过是弘历不问，她不开口。
那日如茵来，说傅恒查到那拉氏的人，如今在内务府横行霸道，出手干预内务府指派给翊坤宫的宫女太监，十二阿哥、小公主还有未出生的孩子身边的乳母嬷嬷他们都要管。这是明着仗着自家女儿是皇后嚣张，但暗地里，宁寿宫里他们似乎也插了一手。
傅恒说，宁寿宫里的投毒，不至于致人死亡，那日因是用来煮姜茶，催化了毒性的发作，才惹得众妃嫔呕吐甚至晕厥，倘若平日里是太后日常饮茶服药，只会慢慢的侵入太后的身体，等那一缸泉水用完，太后就该病入膏肓了。毫无疑问，那投毒的人不是冲着东西六宫，就是冲着太后去的。
可是什么人能把太后恨成这样？红颜当时和如茵面面相觑，数下来这宫里头，大概没有人能比她更恨了。
嘉贵妃就算受过几次责备，人家好好的生了皇阿哥，好好的坐享贵妃的尊荣，不至于要把太后恨成那样。而颖嫔是自动脱离太后的束缚，精明的人儿宁愿少得宠少风光也不愿被宁寿宫控制，既然都离了，她更不会反过来再去毒杀太后。那宫里就没剩下几个人，咸福宫的纯贵妃被关着，早已没了通天的本事。
红颜当时很自然地想着：“忻嫔？”
可如茵却道：“若是忻嫔，那就是恨，可杀人未必是泄恨，也可能是为了利益呢？”
红颜经这一点拨，加上傅恒特意让如茵来转告那拉氏的行径，她心中浮起了不敢多想的可能，难道是那拉氏的人为了皇后能真正夺得后宫大权，要先让太后离开人世，以免将来太后左右立储之事？
如茵说：“太后把忻嫔弄进来，盼着她生皇子晋位份，执掌六宫之权，这事儿早就传出去了。虽说是冲姐姐吧，可还有皇后啊，太后把忻嫔捧上天去，你倒下后，就该轮到皇后了。他们可不希望有任何人动摇中宫之位，这和当年富察家昔日的心思，一模一样。而且就算忻嫔捧不起来，她还能另找别人，何况老太太对那拉氏的族人，又不似对我们富察家这样客
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