凝春堂里，太后正逗着一只鹦鹉，想要教它学舌，平日里总是没几句话耐心，今日倒是好兴致，谁都看得出来太后心情极好，可今天并没有发生什么值得欢喜的事。
华嬷嬷送来汤药，太后都没有怨言地喝了下去，仿佛是蜜糖水一般有滋有味，华嬷嬷不想问主子有什么可高兴的，这一开口，必然要说令贵妃的不是。
可太后心情好，即便华嬷嬷不问，她也絮叨了半天，说她曾经就料到，魏红颜将来必犯众怒，如今一件件事，就是报应。
“你接下来要去哪儿？”太后喊住了面无表情的华嬷嬷，冷冷道，“要去天地一家春告诉魏红颜，我在这儿偷乐？”
嬷嬷摇头，应道：“主子，奴婢一把年纪了，多走几步路就累得慌，如今想着能多陪您一天是一天，根本不再去想其他的事。盼着您和皇上和睦，盼着您子孙满堂福寿延绵。”
太后一愣，别过脸道：“好没意思，怎么突然说这种话，我自然是福寿延绵，你也要好好陪着我。”
华嬷嬷垂首不语，太后扫兴地撂下了鸟食，说道：“我应你了不是，忻嫔的事我不插手，可今天送到眼门前了，我难道也不言语？魏红颜那一股子傲气你可看见了，摆出皇帝来，敢情皇帝是她一个人的，我和皇后都要看她的脸色？”
太后越发不高兴，喊过其他人道：“把今日得的贺礼，挑几件出来送去给忻嫔，就说让她安心在接秀山房休养，不必操心其他事。”且吩咐华嬷嬷，“歇着去吧，我知道你有年纪了，弘历也心疼你，退下吧。”
嬷嬷这一日退下后，再没有到太后跟前当差，她在圆明园里有自己独自居住的地方，底下也是太监宫女伺候着，这都是皇帝给她的优待，也是嬷嬷自己一辈子挣下的体面。她最了解太后的脾气，不至于为了今天的话伤心，满心想着的，还是希望太后和皇帝能母子和睦，宫里能一团和气，却不知她这辈子，还有没有机会能看到那一天。
然而夜渐深时，有小宫女到嬷嬷跟前说：“贵妃娘娘身边的樱桃姑姑来了，要见您呢。”
“带进来吧，还有谁跟着？”嬷嬷问。
“像是悄悄来的，您放心，奴婢知道怎么做。”嬷嬷身边的人，都是她一手调教，宫里的事看得透彻，不多久就悄悄把樱桃带进来，反手关了门守在外头。
“怎么这么晚来？”华嬷嬷见樱桃冻得脸色苍白，心疼地说，“快到炕上暖一暖，别冷出毛病了。”
樱桃笑道：“今天的事有些突然，娘娘心里不放心
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