对于忻嫔的事，红颜并非体谅皇帝而不再提，是她和从前一样觉得不会再有什么希望，无意识地就忘记了，现在突然提起来，反不知该给皇帝一个怎样的回应。弘历则苦笑着：“你一定要说，朕又敷衍你了？”
红颜意识到皇帝此刻的脆弱和无奈，忙伏在他胸前道：“没有的事，是皇上包容臣妾的一切，本就是臣妾仗着您几分恩宠，提出那么多无力的要求。皇上，六阿哥也好其他人也好，您想怎么办就怎么办，臣妾已经心满意足了，再也不会问您结果。”
弘历的手捧着她的脸颊，那一如既往细嫩柔软的肌肤，会让他觉得安心，他轻叹：“到头来，还是你体贴朕，不过红颜，朕对你可不是恩宠而已，不要轻易用那两个字。”
“是。”
“朕要和你一起好好教养永琰他们，朕总要有几个出息的儿子才是。”弘历兀自念叨着，“永琪虽好，可他心思也重……”
红颜明白皇帝今晚身心疲惫，任何事都不急着提，要哄得他心里舒坦才好，隔天早晨见到他脸上有笑容，红颜才安心下来。一路送出延禧宫很远，弘历欣然而去，她便踩着尚未退去的白霜寒雾归来，宫道上湿漉漉的，宫女们都小心地搀扶着红颜，让她留心地上滑。
回到自己的家，孩子们陆续起床一闹腾，就什么烦恼都忘了，待伺候完几个小祖宗歇下喘口气，红颜才想起该给舒妃一个交代，外头已是阳光明媚，小七和恪儿都缠着要遂额娘一起去钟粹宫。
一左一右带着两个孩子往钟粹宫走，恪儿叽叽喳喳地背诵新学的诗词，将至舒妃门前，听得小七指向远处说：“额娘，我看到有个人被拖过去了。”
红颜心头一紧，边上小灵子立刻跑上去张望，可到了路口却是愣了一愣，并立时行礼，大声道：“奴才参见颖妃娘娘，参见各位主子。”
“主子，咱们要过去看看吗？”樱桃上前轻声问，但两位公主都在身边，红颜一向是不愿让小孩子搀和大人的事。
“小七，领着妹妹去找舒娘娘，她指不定还在懒床。”红颜松开手，让女儿先进门去，她吩咐乳母嬷嬷们跟着，别让孩子跑出来，就带着樱桃走向小灵子，而那边的人也不得不主动现身，果然是颖妃与其他几位贵人常在，而她们的花盆底子踩过满地的花瓣，是这秋天最后的菊花。这里背阴，还有霜露未晒干，被碾碎的花瓣脏兮兮地散了一地，目光顺着人群来的方向，就隐约能看见那墙根下蜷缩着一个人。
“谁在那里？”无视众妃嫔的行礼，红颜径直
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