那艘大船不愧是苏州知府亲自挑选而来，非但船底的木板甚是坚厚，且木身涂满硬漆，板面又覆以铁皮，是以极难凿破。
饶是如此，在水匪们不断以利斧之物敲击砍凿之下，木板终于承受不住，有几处已然开裂，眼看着就会有大量湖水，倒灌入船舱……
徐恪手提昆吾剑，一招“断水势”又向前刺去，只是，他口里大喊了一声之际，就已经吸入了一口湖水，他一时气岔，手里的剑招已然毫无攻势，水匪们闪身避过，须臾间又聚拢于船底。
徐恪所习的“混元一气剑”，全凭体内真气流动，是以出手时总要大喝一声，剑气方更为凌厉，此时人在水中，也依然如此。
徐恪虽有些水性，但毕竟不能长久呆在水中，此刻他胸中已是憋闷异常，再也使不出剑招，无奈之下，只得弃了水匪，复游至湖面透气。
船上的舒恨天见状，忙嘶哑着嗓子大声问道：
“怎么样？无病老弟，船底有人吗？他们有多少人？要不要本书仙大人下来帮忙？”
徐恪顾不上答话，猛吸了一口气之后，再度潜游至船底。
他心里不由奇怪，这些水匪怎地水性如此之好？！自己只能憋气须臾，可他们长时间在水中潜游，还要挥斧砍砸，竟都能呼吸如常？！
深夜湖水中，徐恪自然无法看清，其实这些水匪每人口中都含着一根细竹管，竹管自带上浮之力，能通到湖面，是以这些水匪就算在水中潜游再久，也丝毫不费气力。
见徐恪再度潜游而来，这一次水匪们学了一个乖，不等徐恪向船身靠拢，抢先就有七八个水匪聚拢到徐恪周围，你往前一斧，我往下一锥，与徐恪在水中游斗不休。
很显然，这些水匪已经看出，徐恪虽剑招厉害，但亏在水性不足，只能在水中憋气须臾，只需分出人手将他死死缠住，其余人自可从容将船板凿穿。
而且，这些水匪一个个均水性绝佳，在水中上下游动竟比游鱼还要灵动，徐恪每每剑招往前，他们立时闪身避开，而徐恪欲往船板前游去，他们又在侧后持利斧袭击……
徐恪也看出了水匪们的企图，然而，他明知如此，却还是无可奈何。
只过了片刻，徐恪又感胸中憋闷，不能使剑，除了上浮至湖面换气，已别无他法。
他在浮身上游之时，已经看到，有一处船底之侧的木板与铁皮都已经被水匪们砸破了一个口子，眼看着湖水已经在倒灌而入。
这些水匪们还在破口之处用力
…。。