“迟侍卫，是珩王爷的贴身侍卫；绿缬，原本是珩王爷的贴身丫鬟。两个人从小就跟着珩王爷一并长大，青梅竹马，情深似海，若非绿缬出嫁，我们都没意识到。”
留兰说着，便继续讲叙绿缬出嫁的故事，“两年前，我们忽然听到消息，说绿缬要嫁到洛阳，给洛阳富商袁冉崇为妾，当晚，迟侍卫来接绿缬出千机院，从见到她的那一刻，迟侍卫眼眶就开始发红，到绿缬要上马车，他扶着绿缬的手，足足抓了有一刻钟才肯放开。我那会儿年纪小，尚不太懂，后来听红蓼提及，那得是有多不舍的感情啊！”
“真可惜……”苜蓿若有所失地陷入思索当中。
“嘿！小小年纪的，可别在思春？”留兰推了把苜蓿，好心警告，“在‘千机院’，可千万别动情啊爱啊的心思，反正终归都要跟绿缬红蓼一样的命运，只盼着将来出嫁，珩王爷能为我们找个好些的人家，日后在那边当细作，也别受太多苦，已经是万恩。”
“什么细作？找什么人家？”苜蓿怔愣着问。
“你还不知？”留兰也愣了下，略一思索，也住了口，“你既不知，说明还未到让你知的时候，我也就不多跟你说了，免得坏事。”
“亲娘，都多晚了！你们还在这里偷吃！当心让叶姑姑发现，受罚得皮紧！”
一个颀长身材鹅蛋脸的姑娘，从灶房门口探头进来，看到留兰众人，惊吓得面色苍白，蓝布棉裙上的绿叶白花儿，因惊慌踉跄的步履而掉落门口。
姑娘吓得忙拾捡起来，吹干净仔细别在腰间。
“就你仔细！这个点谁没事到锅灶台来？哪就那巧被抓个正着？我们也就要散了，你快些去吧，当心被我们牵累！”留兰收拾碗筷，拿话打发姑娘离开。
姑娘一听，果然脸色惨白，忙不迭地离开。
“瞧她那畏手畏脚的样，整个‘千机院’，就她最知守规矩！再过几年，活脱脱一个木槿！”留兰抱怨着，已动手把锅台碗筷擦洗干净。
“她叫什么名字？”沐昧忽抬起头，因留兰讲到绿缬的故事，又想到迟律和自己今后的命运，才刚刚从漫长的思绪中回过神来，顺带问了一句。
“杜若。”留兰答了一句，向窗外看看天色，又转向苜蓿和沐昧，“时间不早了，我们也确实该回去了，否则被叶姑姑发现没在房间，可真要遭殃的。”
“巧婆，我们回去啦！”沐昧起身叫巧婆。
巧婆靠着炉灶，没有答话，双手抱在袖子里，低垂着眉头。
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