前敞开心扉，所以无论崔护问什么，她一概含羞不语，但那含情脉脉的眼神却泄露了她的心事。
其实，崔护也与少女一样的无措。平日里独来独往的他不甚明白女子的心事，而饱读圣贤书也让他不能做出轻浮的举动，只好收心敛神，默默地饮茶。
眼看日头偏西，催护不得不起身告辞。少女送他出院门后，独自倚在柴扉上默默地目送他离去。门前的丛丛桃花映衬着桃花般的少女，真是一幅绝妙的春景图。
回到家中，崔护收敛了心神，继续苦读，情潮涌动的内心随着桃花的萎落而渐渐平静。然而，到了第二年桃花盛开的时节，崔护不由得想起城南旧事，他带着无法压抑的冲动一路向城南寻去。
几经周折后，他终于找到了去年那座茅屋，那开得正好的桃花，那院落，那柴门，一切如故。只是这次，他叩了许久的门都不见那桃花般的伊人出来，崔护顿觉火热的心凉了大半。
崔护一人枯坐在桃树下，半日仍不见人归来。在心灰意冷之下，便做出了这首绝句。