川南县李家，家境殷实。城外有良田数百亩，城内有药店、绸缎庄、铁匠铺、各种作坊十几间。
当初薛颂承袭官职，花费就大多来自李家的资助。而薛颂接任后也投桃报李，为李家在县城以及周边的产业保驾护航，可以说李家在川南县城能平平安安做生意，薛家起了很大作用。
薛克一大早开到李家门口，门子进去通报不久，里面一位二十一二岁、面容白皙、身着蓝色长衫，腰扎一条青色腰带的青年快步迎了出来。远远地就朝薛克哈哈一笑，拱手道：“兄弟，别来无恙啊！”。
薛克笑着回礼：“见过玉竹兄，小弟今日来给老太爷请安！老人家在家吗？”
“在的，在的”青年边拉着薛克往里走，边笑着回应，“昨日小弟自成都归家，听说薛兄已大好，本想着过去探望。奈何祖父说薛兄这两日就会过来，是以小弟特地在家恭候大驾！”
李筱，字玉竹，李家第三代嫡长子，与薛克自小熟识。李颂去世、薛克生病，李筱没少来探望。一个月前出门游学，昨日才回来，听说薛克来访，赶忙迎了出来。
“祖父在暖房，我陪兄弟过去！”李筱拉着薛克穿梭在李家回廊之间。
主院后的暖房内，李老太爷身披厚实的羊毛毯子、抱着暖手炉、半眯着眼盘坐在暖炕之上，次子李仲道坐在火炕边的雕花椅子上。
年逾四旬的李仲道颇有儒雅之气，对着暖炕上的父亲缓缓说道：“此次县尊大人请儿子过去，主要是为了清儿的婚事。”
“跟谁的婚事？据我所知，县尊膝下只有一女。”
李仲道微微迟疑，开口道：“这次县尊是为县尊夫人的侄子，巴中蔡家长子蔡康明提亲。”李老太爷明显一愣，睁开眼看着李仲道，“你答应了？”
“没有，儿子跟县尊说得回家请示大人，您看这事如何回复？”
李老太爷手撑着炕面，坐直身子，开口道：“自古以来，婚姻大事，父母之命、媒妁之言；清儿是你的女儿，为父本不该多说。然而蔡家那小子什么德性，你不知道吗？十二三岁就眠花宿柳、放荡无稽，生生气死了原配娘子。如今年近三旬，想着来娶我家十四岁的小孙女，他安的什么心？”
看父亲好像有些动怒了，李仲道低头有些为难地说道：“儿子自然是知道的，只是如今县尊大人开了金口，如若推辞岂不是驳了面子，日后恐难相见。”
李老太爷盯着次子良久，方才叹了一口气：“我知道，你在意不是县尊，你在意的
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