此开启了近十年的征战生涯。
那是一段至今回首时，亦仍旧堪称峥嵘的岁月。
也正是在那段日子里，他第一次亲眼见到了大楚与北疆接壤的壮阔山河。
连绵不绝的群峰直插天际，广袤的草原一望无际。每当寒冬来临，冰刀子似的寒风裹挟着雪粒子直往人脖颈里钻，地面上的冻雪硬得踩都踩不动，那些驻守国门的将士们，便蜷缩在简陋的帐篷中，靠着木柴与动物皮毛，与这酷寒抗衡。
那是元嘉帝第一次真切地感受到，何谓“背依国土”、何谓“宁死不退”。
那首他跟着唱过无数遍的北疆军歌，在那个冬天，给了他最真切的体会，让他永生难忘。
再往后，又是许多年过去，他不止一次在旌旗与号角中，立于国门之处，回望生养他的这片土地。
每当战鼓擂响、长戈如林，喊杀声与战鼓声在耳边回响，那种激荡而壮烈的情绪，都会让他热血沸腾，恨不能立时提刀上马，杀他个痛快。
而后，他的心底深处，便又会泛起一种难以名状的、深深的感动。
一如此刻。