读私塾期间，每次回家晚了，饭吃过了，总说家人没有等他，总想在吃上争个先，没争着，便发脾气，将锅里预热的饭菜用筷子、勺子挑起来，发气样地往脑后抛撒。更令家人愤慨的是，就是请客的日子用餐，他什么礼节也不顾，用筷子夹起肉片咬了一口或两口，便将他不吃的肉皮或咬不动的腊肉皮又丢回肉碗里，弄得家人或客人蹙眉。那当儿，妈妈问算命先生该怎样保住这孩子的性命。算命先生直说，不要来硬的，用铁器什么的驱鬼吓神，事实上是吓不倒的，也不要辱骂鬼神，要用和解的办法挽救孩子，最好选一天的午夜备一桌酒肉饭菜，请先亡的祖宗们来享用一下， 以求他们保住孩子的生命，然后为孩子忏悔。还要在孩子受惊吓的小石桥附近百米远的地方烧些纸钱谢罪，因为孩子前世与那个鬼神有些过节缘由，不可造次。此后百日之内孩子不可以走近那个烧纸钱的地方，否则，孩子又会受到相应的鬼神作弄，性命难保。他妈妈照算命先生所言做了，稍有效果。
陶青虎那次受惊吓之后，有两种症状：一是坐下来，或蹲下去一会儿，站起来就眼冒金星，一团黑，感觉头脑昏沉沉的，约一刻钟之后才能恢复正常。就此，他到处找医院检查都无病；二是看见略深的大水就恐怖，不敢靠近河湖港汊什么的，见了就绕开走，尤其独自不敢走近水边。
有天早晨，他哥哥醒来告诉他，说昨夜做了一个怪梦，梦里是个雨天，一个白胡须老头撑着雨伞拦住他说：你弟弟做了许多坏事，罪当诛灭。哥哥问可以不可以救活弟弟，白须老头说可以，他必须打死一百条蛇，才能免除死罪。贪生怕死又恶人胆小的陶青虎听了哥哥梦中所言，信以为真，就天天跑到野外草丛寻蛇打。两三年一连打死10多条蛇，后来听说蛇是一味补药，还吃起蛇肉来，以至凶残到摘蛇胆吃，大概吃下了四五颗各类蛇胆。
这会儿，白无常觑着陶青虎灵魂说，你不是拜妙衣真人为师吗？要是你专心随他悟道，学做好人，修成正果，这些痛苦可以免除、化解。陶青虎灵魂问现在还有没有办法解救自己，白无常说不可能了，只能随业流转。你可知人身难得？你做人20多年，有大量的机会修掉恶习，可以真正解脱自己，可是你把大好时光白白丢失，作恶多端，最后落得如此结果，谁也救不了你，是你自己造成的。
被那条响尾蛇咬得痛苦万分的陶青虎灵魂泪流满面，对黑白无常说，阳间犯法由官方惩办，不宜动用私刑，怎么到了阴间，就不明不白地累受仇家祸害？黑白无常无言，只相继推搡着他向前走，那条响尾蛇
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