这是常有的事。马大贵不吭声拿一条毛巾一块肥皂出门，刘珍知道他要到山坡下的泉水边去抹澡，便说你去带一桶水回来，马大贵照办。
他们家平时用水都靠一桶一桶地拎或一担一担地挑。约半个时辰，马大贵就回来了，把拎来的一桶清水倒在缸里。倒水时，刘珍看见马大贵的两手都是血泡，问是怎么搞的，马大贵说是挖了坑搬了石头的。
你挖坑搬石头干吗？刘珍盯着他问。
现在还不能对你讲？马大贵摩挲一下满是血泡的手，想一想说，还不是为了保护你和孩子。
这时，孩子正是床上睡觉，刘珍压低嗓音，你挖坑搬石头就能保护我们娘儿俩？笑话，笑话。
我只能试一试。马大贵说，我没有三头六臂，只能靠自己想出的办法对付倭寇，也许能奏效，也许不能奏效，这就靠运气。
此刻，马大贵游移的目光落在门角落，只见黑压压的一群蚂蚁形成一条铁链似的将一只百脚虫箍住，让它招架不住，动弹不得，最后让小它数百位的一只只蚂蚁搬运着、吞噬着而一命呜呼。要是倭寇闯到这里来了，也许像那只百脚虫一样被葬送。他想着，闷闷地笑。
那回，天色不算太晚，马大贵把锄头和锹从外面扛进了茅屋。刘珍见了，问他怎么把工具都搬回来，还说前几天，天黑了人回来了也不见把工具搬回。
完工啦！完工啦！马大贵说这话的神态并不轻松。他在茅屋里转了一圈，又走出门，朝一线天石径的出口张望。刘珍边给他拍身上的灰尘边问，什么完工了？还魂不守舍的样子。
我想下山去，看一看我们家的屋场。
这么晚了还下山？
刘珍要阻止他，说你走了，我们母子俩在这杳无人烟的秃鹫山胆寒呀！
杳无人烟才安全，倭寇不会来。马大贵给她壮胆。刘珍说，我昨晚听见狼嗥，你就不怕恶狼窜进茅屋危及我们母子俩的性命？马大贵无话可说，回到茅屋，绕到正熟睡着的孩子身边，轻握着他露在被子外的红润手掌，然后塞进被子里，转过身对刘珍说，我不走了，留下来，看护孩子。
晚上临睡前，他把茅屋门闩得紧，还用一把锹撑住，并且将锄头置于床榻边顺手处。刘珍瞪他一眼，他领会了意思说，这是为了防止不测，要是狼窜进屋来了，我就以锄头为武器，非挖死一只不可，到时候还可以吃上野味，给你增添营养发奶水，孩子正需要营养。
平时马大贵非常累，一上床就呼呼大睡。今晚却睡不着，翻来覆去
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