积雨云重，风雷万里，才过酉时，天色就暗沉得犹如子夜。孙策赶着马车，沿着巢湖官道疾驰，道上空无一人，旁侧巢湖水汹涌如潮，坐在前室驾马的孙策浑身湿透，虽是春日，却余寒犹烈，孙策不由打了个寒颤，喷嚏连天。
头顶之上方寸地突然放晴，孙策抬眼一看，只见大乔俯身上前，为他撑起了竹骨绸伞。孙策回身粲然一笑：“伯符何其有幸，有大乔姑娘为我撑伞，哪怕即刻死在此地，也死而无憾了。”
大乔面颊微红：“孙公子真是爱说笑……听闻孙公子是江都人士，为何对这居巢县如此熟悉？”
“孙某是吴郡富春人，家父过世后，才随母亲带弟妹辗转搬迁至江都。我兄弟公瑾的祖籍就在此地，今日你们去的正是他家的祖宅。”
大乔微微颔首：“小女子心有一问：周公子是洛阳令的嫡亲子，怎会只在这江南一隅做个小小县令呢？”
“说来话长”，孙策轻声一笑，回忆起周瑜刻意在袁术面前装疯卖傻，出尽洋相。袁术见周瑜疯疯癫癫，行事无状，认定他不过空有一副好皮囊，便如他所愿，让他回到居巢做了县令。
大乔见孙策并未正面回话，只好再问：“听闻周公子人品贵重，只做小小县令，实在令人困惑……可是有什么难言的隐情？”
见大乔一直探问周瑜之事，孙策起了几分警觉，他回眸一笑，轻轻握住大乔执伞的手，假装十分介怀：“大乔姑娘怎么总问我兄弟的事，也不关心关心我？”
大乔触电般不自然地收了手，咬着薄唇：“我并非刻意探问周县令之事，只是舍妹在周县令家中，又卧病在榻，我这做姐姐的实在有些不放心……”
原来大乔只是放心不下小乔的安危，并非要探听什么。孙策卸下心防，几分疑窦顷刻转化为柔软。原来天下的长兄长姐都是一样，孙策嘴角泛起一丝浅笑：“我这兄弟年纪虽轻，却刚死了夫人，心中郁结，只差没入寺为僧，现下看见母鸡都要绕道走，必不会对你妹妹有什么非分之念。我能理解姑娘的担忧，请你只管放心便是了。”
大乔望着孙策坚毅俊朗的背影，心头一暖：“多谢孙公子体恤……可周县令看似不过十七八岁，竟然已经成亲了？夫人早夭，实在可惜。”
“你知道他父亲是京畿之令，恐怕还不知道，他岳丈是司徒大人王允。若非权臣当政，朝堂昏暗，以我兄弟的才能，位列三公也不是不可能。”
“只听你一直夸周县令，孙少将军亦是人中龙凤，实在不必自谦。当年若
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