曹操虎狼师迫近，张勋之言又不无道理，袁术左右为难，问一侧的乔蕤道：“乔将军，你意下如何？”
张勋乃袁术军中第二大将，乔蕤为第一大将，若是乔蕤肯帮孙策说上几句，此事只怕还有回转余地。可自己昨日与大乔怄气，在酒宴上羞辱于他，乔蕤究竟会如何，实在难以揣度。
孙策与周瑜皆有些紧张，只见乔蕤站起身，拱手对袁术道：“江山才人代出，若不能用，旁人才会诟病主公。故而臣下以为，伯符若有良策，则可堪大用。”
孙策与周瑜还未舒半口气，便听张勋又说道：“乔将军，你这私心有些太重了吧？你家大丫头已到嫁龄，与这孙伯符曾议过亲事，你偏帮他，到底有何目的？我可奉劝于你，莫要学王司徒嫁养女貂蝉与吕布，到头来，亦是圈不住吕布的狼子野心呐。”
张勋所说司徒王允，正是周瑜的岳丈，见张勋刻意将孙策比作吕布那三姓家奴，周瑜深知此时必当表态，起身拱手道：“袁大将军好气量！眼看张将军拿孙少将军比作吕布，乔将军比作王司徒，那袁大将军莫非便是董卓那奸贼？如此大不敬，将军竟还能容他于帐下，实在令人钦佩非常！”
这罪名扣的可实在不小，张勋再不能端然坐着，赶忙起身拜道：“主公，臣下并无此意！请主公明察！”
张勋这一席言辞只顾讽刺乔蕤，确实令袁术十分难堪。袁术气得吹胡子瞪眼，指着张勋骂道：“你若无计策退曹军，便好好在此坐安稳，莫要再说些风凉无聊话！”
张勋满头冷汗，叩首后退回了座位上。
袁术定了定情绪，转向孙策：“伯符，你还太年轻，将兵太多不宜。想那冠军侯霍去病初次攻打匈奴，也不过将兵三两千。若你嫌不够，孤可令乔将军于翼侧助你一臂之力，你以为如何？”
孙策上前拱手道：“三两千便三两千，大将军可得说话算话，还有我的九江太守，大将军也别忘了。”
袁术哈哈大笑道：“你这孩子，只管放心，只要你能出良策，孤定当如你所愿。孤深知疑人不用，用人不疑之理。更何况你是文台兄长子，孤岂能不信？”
孙策再揖道：“大将军果然言出必行，伯符钦佩不已。不过伯符亦是本分之人，知晓轻重，绝不会令大将军为难。此次征讨，我只要程普、黄盖二人做我的营卫，韩当、朱治做我的副将，其余的，我一概不要。”
果然，孙策只要了区区两千人。袁术觑眼看看左右，左右之人皆无异议，他欣然点头道：“好
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