山谷间，晚风吹拂着苜蓿草，惹得马儿摇尾上前，咴鸣不住。乱石阵外，十二锋银枪戟染血未干。孙策将大乔牢牢护在身后，循声望去，只见十余山匪拱卫着一身骑高头大马的男子，他头戴凤翅盔，身着金吾甲，手握丈八红缨枪，气魄慑人。
此人竟能叫出自己名字，难道是相熟之人？孙策觑眼细观，却毫无印象：“你是谁？为何认得我？又为何在此伏击我们！”
那人畅快大笑几声，讽道：“江都孙郎花名在外，我即便知道，也不稀奇罢？”
见这人竟当着大乔的面浑说，孙策急忙否认：“少放屁！我哪有什么花名！都是那些女子喜欢我，胡乱纠缠，我可与她们没什么瓜葛！”
那人歪嘴一笑，冷声道：“不管真假，今日你算是风流到头了！你杀我的弟兄，我焉能坐视不理，定要宰你复仇，方可祭我兄弟亡魂！可现下你我力量悬殊，谁胜谁负早已是天注定，我敬你是条汉子，许你自尽，快快动手吧！”
感受到身后大乔不住颤抖，孙策悄悄探过手去，与她十指交合，嘴上回应却毫不耽搁，铿然有力：“你这身衣服是偷来的还是自己的？若是自己的，你好歹也是个将士，落到与山贼为伍，已是不耻，竟还敢口出狂言，跟我说这些屁话！你脱队而逃，是为不忠；乱杀无辜，是为不义！若我是你，早已一头戕死在巨石上，哪里还好意思让旁人自尽！”
此人出身行伍，虽落草为寇，却从不滥杀无辜，这一身戎装亦是他生平所重，听了孙策这话，他扬鞭立马，一字一顿道：“鄙人东莱人太史慈，因为在家乡斩杀了几名官宦人家的渣滓，被州府通缉，流落此地，幸得这帮弟兄们接济，我才没有饿死街头！你杀了他们，便是杀了我恩人，我岂能放过！”
果然不出孙策所料，此人并非寻常草寇，孙策眉头一皱，计上心头：“你既要做报仇雪恨的英雄豪杰，就该与我决斗，仗势欺人算什么本事！”
一众山匪不耐烦起哄道：“决斗什么呀！寨主，我们三两下戳死他，抢了他们的行李和马，再干下一票便得了！若是这小子使诈，把大家伙儿都折进去，可就不划算了！”
手下贼人所言有理，可以多欺少亦是不义，太史慈半晌未说话，似在权衡利弊。
大乔虽被孙策挡在身后，却一直搜肠刮肚，思量着破敌之法。现下孙策激将未果，大乔深吸一口气，缓和几分紧张情绪，翩跹从孙策身后走出，颤声对太史慈道：“这位英雄可是在想，决斗却无彩头，实在扫兴？小女子愿意以身做赌注
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