曹操攻破彭城后，遭袁术吕布刘备等人多方夹击，最终难守其地。而徐州牧陶谦见曹军屠城，流血漂橹，深感难辞其咎，惶恐畏惧，惴惴不可终日，不过两月便病逝了。
刘备因助陶谦守城有功而继任徐州牧，轻而易举拿下了曹操袁术等人觊觎良久的战略要塞。袁术自是大怒，卧榻之侧，怎能容许刘备这卖草鞋的得意！于是袁术集结三万大军，亲自挂帅征讨，刘备亦率军应敌，与袁术对垒于破釜塘畔的小县盱眙。
是日一早，天方大亮，袁术便一身甲衣坐在帐中，查阅各地所报文书，看似十分勤谨。
杨弘纪灵等人立在左右等吩咐，却因行军劳累而昏然欲睡。忽然间，袁术毫无征兆地大笑起来，惊得纪灵险些前扑跪倒，他慌张起身道：“主公恕罪！”
杨弘本也在打瞌睡，此时却不忘倒打一耙：“纪将军怎的睡着了，真是在主公面前失仪！”
纪灵心下一紧，暗骂杨弘使诈，嘴上却少不得认罪道：“这几日有些疲累，请主公责罚！”
袁术未理会这一茬，而是将手中奏报摊开，招呼道：“来来来，给你们看个稀罕物，孙伯符这不知天高地厚的小子，竟奏报孤，说要替孤去打江东……”
纪灵见袁术未怪罪，赶忙上前细看那奏报，旋即哂笑道：“呵！乳臭未干的臭小子，毛还没长齐，打赢了陆康那老朽，便觉得自己勇猛无双，天下无敌了？还说什么，去江东能招揽三万人，再帮主公打天下，简直是痴人说梦！”
杨弘身为谋士，心思到底比纪灵这武将细腻，深知这几日袁术颇为如何安置孙策而烦恼。毕竟这样一位虎将，弃之不用实在可惜，留在身侧却又怕他心怀不臣。现下孙策自请去江东，也算是有自知之明。
杨弘双眸一转，拱手躬身道：“恭喜主公！贺喜主公！现下刘繇正在江东闹事，若是派那孙伯符前去镇压，说不定能收复失地，即便不能，亦可让那孙少将军磨磨性子，未尝不是件好事啊！”
袁术轻笑几声，大力拍了拍杨弘的肩：“杨卿与孤真是心有戚戚！江东之地多湖泽水路，龙盘虎踞，易守难攻，王朗刘繇分列南北，此二人皆非善主，又老道狠辣。待孙伯符这小子去了江东，莫说召来三万人，只怕手下这两千人，过不了半年也要打光喽！”
纪灵怎肯将这拍马的好机会白白送与杨弘，亦赔笑道：“主公计谋安天下！只是姓孙的那小子好似有几分歪才，为防止他真的在江东立足，主公还是要多加控制啊。”
袁术偏头一想，
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