待吕蒙离去，张昭倏然敛起了笑意，一双精眸里闪过一丝难安：孙策已活捉王朗，攻克会稽郡，又喜得贵女，实在足以令人欢欣。可福祸相依，这欢欣背后又怎会没有危机？且不说旁的，袁术屯兵徐州，其势力远胜于孙策手下的寥寥数万军队，见孙策得了江东这块肥炙，他怎会不动心呢？
几日后，年关如约而至，绵亘多时的风雪终于停了，巢湖上冰皮乍解，又是一派江南湖光山色。
水天相接之处，横着一道长长的堤坝，如眉黛般装点着碧波无垠的湖面。去岁，正是因为周瑜与鲁肃修建的这坝，巢湖未再发洪灾，百姓们得以足粮越冬，自然感激不尽，新年一早便扶老携幼，来老宅拜年。
鲁肃亦带着幼子前来，看到如是多乡亲向周瑜恭贺新春，佯装吃气对一侧的小乔道：“小乔姑娘，你看看，同样是修堤筑坝，鲁某一点也未少出力啊，奈何百姓不记得我的好，还管那坝叫 ‘周郎堤’，而不叫 ‘鲁郎堤’，当真是气煞人了！”
小乔已至十五岁将笄之年，她拆了总角，将长发梳成垂髾，不饰金银，清纯又绝艳，令人移不开视线，咯咯笑着揶揄道：“即便是要以鲁大人命名，也当是 ‘鲁伯堤’罢？”
周瑜站在檐下谢客，看小乔巧笑嫣然，引得众人频频侧目，心下颇有些不是滋味，朗声打断了两人的谈笑：“婉妹，婶婆的汤快做好了，你去端去与乔夫人罢。”
小乔不疑有他，娇声一应，接过周婶手中的汤碗，挞着绣鞋向客房走去。待小乔的身影消失在了视线中，周瑜才转头对鲁肃道：“子敬兄，请。”
鲁肃与周瑜相识数年，从未见他有过分毫的无礼，更别提盲目打断别人的话。鲁肃不由怔忡片刻，才高声一应，抱着幼子向堂屋走去，自言自语道：“太阳莫不是要打西边出来了……”