孙策插腰叹息道：“我曾无数次想要来莹儿的家乡看看，却不想会是今时今日这样的情形。我早该猜出，这局是有心之人设下，从乔将军去世到莹儿被人煽动出走，再到此地这布阵，都是冲着我来的。”
这几日孙策夜夜难眠，人也瘦了一圈，他嘴上虽然没有明说，但周瑜知道他时刻担心着大乔，吃不下也睡不着。周瑜又何尝不担心小乔呢？若非因为二乔人在城中，他们早已攻破了宛城，现下却要多方顾忌，在短时间内以智谋巧取。
从前总觉得小乔还小，人生还长，却不想一个未留神，竟让她落入他人股掌。这几日她咽泪装欢的模样时常浮现在他脑中，令周瑜心痛又焦灼，时常恍惚无法专注思索。从前无论是发兵曲阿襄助孙策，还是探访谜窟遭遇大蟒，周瑜都能用智谋一一化解，现下事关小乔，却是关心则乱，令他进退失据，无论怎么做，都有良多顾虑。周瑜连想都不用想，便知道那毒蛇般的长木修一定借机随张勋进了宛城，环伺在小乔身侧。
小乔人在宛城，既是周瑜的掣肘，又是周瑜的动力，现下看到城中犹如示威般的“卍”字道路，他脑中灵光一现，绝伦清俊的面庞上牵起了一丝浅笑：“若是三日之内，我能破城，能否恳请主公为我保媒，我要在此处娶婉儿为妻。”
孙策显然没想到周瑜会如是说，怔了片刻后，一把抓住他的肩头：“你已有破敌之法了？快说来听听！”
不知不觉间，斜晖脉脉，又到江南秋日，大乔与小乔已被困在宛城中两月有余，说什么被留在此地休养，实际则是形同坐牢，全瞎全盲，根本不知外面的动态，亦不知孙策与周瑜人在何处。
长木修倒是时常会来，小乔每次都变着法儿地向他要些补物，为大乔养身子。大乔的肚子渐渐大了，身子也有些笨拙，可丧父之痛以及对孙策当年命人代笔的不解嗔怪仍噎在心头，令她肝肠寸断，加之担忧小乔的安危，挂念琼儿与吴夫人等情绪搅和在心间，大乔终日忧思，原本就瘦削的身子如今只剩下一把骨头。小乔看在眼里急在心上，搜肠刮肚地想主意，希望能找个契机，将大乔送回江东去。
是日，小乔蹲在灶台前，不住向炉火中添柴。大乔本在厢房中安歇，闻到一股浓烈的糊味，赶至庖厨，只见锅里的粥都已熬成了锅巴，她急忙出声道：“婉儿，别发呆呀，快添些水来！”
小乔这才回过神，笨拙地举瓢浇在了锅里，只听“吱啦”一声，锅里冒出浓烟滚滚，小乔一面以袖掩口，一面推着大乔向外：“姐姐快……快出去…
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