“我的傻莹儿，在这乱世里，唯有激流勇进才是存活之理，我若不进，旁人便会来图谋于我，我已有万全之策，你不必忧虑。可巧我方才才收到公瑾从巴丘的来信，里面有小姨子的亲笔，你可要看吗？”
巴丘城里，周瑜看罢士兵操练回府，问庭间正给花草浇水的周婶道：“婶婆，琬儿去哪了？”
周婶还没回话，就听得侧门出“叮咣”一声响，小乔穿着男装，跌跌撞撞进了门来，身后还跟着哑儿。周瑜见她小脸儿脏脏的，似有打斗的痕迹，赶上前去，边检查小乔的伤处边问哑儿：“怎回事？夫人跟谁动手了？何人敢伤她？”
哑儿耸耸肩，学着小乔飞石头的样子比比划划，最终打在了自己脸上，周瑜困惑尤甚：“夫人是自己打了自己？”
小乔十分不好意思，推着周瑜往后堂走，进了卧房后，她褪去了染尘的男装，用药酒擦拭着伤处，周瑜探手接过：“到底是怎么回事？你不说，我可要去街上问了。”
小乔樱唇一嘟，絮絮回道：“过几日就是周婶的生辰了，她待我那么好，我就和哑儿说好了一起去布庄挑块上好的料子给她做衣裳，谁知道竟然听有人在说我姐夫坏话！我一时气不过，就跟他们争执了起来，那起子流氓想动手，我就用箭石教训他们，谁知道……好久……都不弄，就，就打到自己了。”
周瑜听罢，好笑又心疼，安抚道：“这些年伯符命人推广农桑新政，百姓支持，但总会有人心怀不满，发发牢骚，夫人不必太动气啊。”
“若真的只是几个人发点牢骚便罢了，那可是十几个人，在那里造谣说姐夫杀了天师于吉，就要遭报应了，我怎么听得下去！”
这几日周瑜也听到了些许风声，本以为是百姓以讹传讹，但见谣言与日俱增大有鼎沸之势，他不得不起了几分疑心。眼下正是他与孙策图谋更进一步之时，江东数郡竟突然同时谣言四起，周瑜隐隐感觉事情有些不妙，修书一封，悉心装入竹筒中，召哑儿上前：“吩咐下去，加急发往姑苏。”
哑儿不会说话，脸儿上却满是焦急之意，冲锋陷阵似的一路狂奔出府去了。小乔从未见周瑜神色这般难看，上前握住他的手，柔声唤道：“周郎……”
周瑜回过神，对小乔一笑：“无妨，只是方才夫人说的事，令我有些疑惑。我给伯符传了一封信，让他加以提防。”
小乔巴巴望着周瑜，欲言又止：“你是不是……又要去打仗了？”
“非也”，周瑜拿起药酒，继续给小乔上药
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