刚足岁的胤儿都啼哭不止，可是让我费了好些功夫才安慰好。这起子顽劣劲儿，倒真是一点都不像你。”小乔说完，窃笑着看向周瑜。
周瑜朗声笑道：“夫人那是不知道，兴许为夫小时候也这般顽劣呢？”
“不的，自我们成婚后，你小时候的事，我可是已经听周婶讲了千百次了。”小乔看向周瑜，眼神中满是浓情蜜意。
周瑜耸了耸肩笑道：“我本想替夫人负荆，谁料夫人竟如此自觉。既然不是我，那夫人说，这是随的谁呢？”
小乔美目一嗔道：“你说谁顽劣？好啊你，离家几个月，胆倒是变肥了，竟然编排起我来！”说着两人混闹起来，小乔做出一个飞石的手势，却并没有石子飞出，而周瑜却十分配合地躺倒在地，随即二人都开怀大笑起来。
将小乔送回了由侍女专门侍奉的女眷营帐，周瑜一个人迈步回了自己处理公务的大帐，看着铁制的屏风上以磁石摆出的兵要舆图，心情却不复方才那般轻松。年初时得江北报探，曹操远征乌桓归来后，在邺城开凿玄武池，大练水军。加之今年六月汉献帝刘协迫于曹操淫威废置三公，任命其为丞相，此必是曹操欲南下长江，吞并荆州之举。若要完成自己当年与孙策许下的宏愿，荆州决不能落入曹操之手，否则不仅大业难成，一旦曹军顺江而下，江东亦危在旦夕矣。想到这里，周瑜不由握紧了手中攥着的刻有“曹”字的棋子，似要将其捏得粉碎。
正当此时，帐外传来一阵马嘶声，周瑜的心登时一紧。久居军中，周瑜凭马嘶便可分辨出是报探的加急快马。如此中秋之夜，若非万分要紧之事，必不会漏夜送来。难道曹操已发兵南下了？
帐帘霍然掀开，侍卫三步并作两步将密信呈上，乃是亲启之件。周瑜立即拆开，随后从怀中拿出一个小药瓶，取下塞子滴在竹筒内取出的空无一字的白纸上，但见纸上渐渐浮现出八个隶字来：“刘表病逝，琮即其位。”
尽管已料到几分，周瑜的心弦仍不由颤动了一下。刘琮乃是刘表幼子，其长子刘琦已颇得刘表帐下老臣拥护，只是不讨刘表本人的喜欢。有袁谭、袁尚兄弟相争之谶在先，此举必将为荆州的覆灭埋下祸根。若曹操此刻也得到这消息，怕是要按捺不住了。
周瑜立即将密信在案旁的蜡烛上付之一炬，随后挥笔写就了一封新的密信，交给侍卫道：“加特急发回主公处。”
侍卫躬身领命，大步流星跑了出去。周瑜走出帐，但见方才还万里无云的夜空不知何时已现乌云滚滚，那一轮偌大的明月
…。。