管安心在朝中，想好下一任人选。”
话音未落，下人来报，宫里来人了！
杨嗣昌和姚明恭同时起身，惊得无以复加。
崇祯提拔杨嗣昌为礼部尚书兼东阁大学士，仍掌兵部事。
这是一个极其明显的信号。
因为提拔杨嗣昌的同时，崇祯拔擢四川巡抚傅宗龙，担任兵部尚书一职。
如此厚恩，就得用大功回报。
于是，杨嗣昌上奏朝廷，自请南下督师。
崇祯先是假意不许，等杨嗣昌二次上书才同意。
十一月二十五日，崇祯正式下旨，命杨嗣昌总督六省军务，赐尚方宝剑，并赠诗一首：
盐梅今暂作干城,上将威严细柳营,一扫寇氛从此靖,还期教养遂民生。
杨嗣昌边哭边拜，于十二月初六辞别崇祯。
崇祯八年的正月初一，杨嗣昌冒着严寒抵达了襄阳。
见到了面如土色，生无可恋的熊文灿。
“心开，千万别因此灰心丧气，你去诏狱待上一些日子，等陛下气消了，我再上奏朝廷，保你出狱。”
杨嗣昌安慰他。
熊文灿却道：“犯官不称职，连累杨阁部，心中不安。不过这总督五省军务的差事，能够从犯官肩上挪开，犯官反倒觉得轻松。”
“我知道你心情不好，也不要自怨自艾，在狱里待几天。”
杨嗣昌见熊文灿没有起色，只好道：“闲话不提了，你先带我认识你麾下诸位将官，本阁想先认识他们。”
“杨阁部，请随我来。”
熊文灿在前带路。