才也是聪明，他笑着回应：「既然戏文里有大元帅、大将军的说法，咱不能高过李闯王，就做个大将军吧。」
「这太委屈了罗帅。」李自成道。
「不不不，其实是咱高攀了李闯王，就按照刚才说的办。」罗汝才坚持。
李自成这才没有说什么。
于是，崇祯十年的七月十一日，李自成和罗汝才登坛祭天，在南阳建立初步政权。
李自成自封「奉天昌义文武大元帅」，罗汝才自封「代天抚民德威大将军」，并且开始攻城略地，建立稳固的地盘。
与上次夺占洛阳不同，李自成这一次手里有大量秦兵，都是边军出身的精锐。
只要让他们吃饱饭，加上是乡党这层关系，战斗力飙升。
八月间，农民军先后攻克邓州、襄城、镇平、新野、唐县、泌阳等大批州县。
随后，李自成开始筹备第二次进攻开封。
与此同时，八月初二，杨承应在沈阳举行新式军装换装后的第一次全军大检阅。
并在随后的犒赏大会，颁发勋章和爵位，令全军士气高涨。
中原的消息，陆陆续续传到关外。
杨承***集范文程、宁完我等人到书房，商议下一步行动：
「中原的局势恶化速度，远超我的想象，如今摆在我们面前的有两条路。一是率军入关，协助朝廷对付农民军。二也是率军入关，推翻朝廷。」