四月初二，闯、曹联军离开许州以后，沿着扶沟、尉氏分两路奔向开封。
东西三十里之内都有闯、曹的人马和游骑。
这阵势惊动开封的军民百姓。
在县令的鼓舞下，分批登上城楼，不分昼夜的轮流巡视。
令他们感到意外的是，最先遇到的不是闯军或曹军，而是流民。
大量的流民涌向西门。
镇守西门的陈永福是个十分机警的人，他发现饥民涌向西门，立刻向巡抚高明衡禀报：
「贼军中流传着一句话‘吃闯王，用闯王，吃着不够有闯王，这些流民定是闯贼派来诱敌。」
高明衡却不这么认为：「说是贼军，多半是乌合之众。流民更是不用害怕，官府吓唬两句屁都不敢放，此时不割首级，更待何时。」
陈永福还想据理力争。同时，他也知道，留在城内的官军如果冒险出城，凶多吉少。
高明衡非常愤怒，以巡抚的身份压人：
「本大人镇守开封这么久，如果没有首级上报京师，罪责是你担还是我担？」
陈永福无奈，只得默不作声。
瓮城大开，官军从城门鱼贯而出，直扑流民。
然后，他们就发现流民井然有序的撤退。
这才发现中计。
为时已晚——农民军从流民的两翼杀出，以重骑兵为前阵，步兵尾随追击，将出城的官军分割包围。
高明衡这才慌了神，赶紧命令士兵撤入城内。
陈永福却不同意：「巡抚大人，此时打开城门，不仅放回官军，还会让贼军混入，不如狠下心肠，将大门彻底封闭。」
高明衡舍不得辛辛苦苦训练的士兵都死在城外，便没有同意。
正在这时，田见秀率领的一彪人马刚好到开封的西城外，看见官军正在进城。
他认为是大好时机，尾随在官军后面，向城内涌去。
官军见义军来了，更急着入城，不愿作战。
农民军想混进城，也不用官军作战。
双方都争先恐后地往瓮城内涌去。
看到这一幕，高明衡跌坐在椅子上，一言不发。
他蒙了。
陈永福顾不得身份，当即下令将主城门关闭，并且用石头顶住。
还怕顶不住，又将事先预备好的沙包也堆在城内。
他自己立在城头，俯视瓮城，指挥城上士兵和百姓向下射箭，不分
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