延儒早知道孙诚的事，又听内监传旨召他进宫，心里开始盘算该如何应对。
首先，他不能把此事推给卢象升。
卢象升是奉旨办事，就算出了小小的纰漏，也不能指责这件事办错了。
其次不能推给温体仁，那会让皇帝轻视他，毕竟死者为大。
这样一想，那不就要他背这口锅。
他可不背锅。
将来言官以「有损圣上威名」弹劾他，他八成要糟。
在崇祯面前，周延儒一声不吭。
无论崇祯问什么，他都只回答「伏请陛下乾纲独断，臣周延儒奉旨办事。」
崇祯一连问三遍如何处置孙诚，周延儒都如此回答。
这可把崇祯气炸了，「好你个周延儒刚担任首辅几日，就在朕面前充哑巴。我看你还是回家去，不要干这个首辅。」
周延儒不知道崇祯说的是气话，还是真话，低着头不敢回答。
回家？我才不，首辅的位子还没坐热呢。
崇祯或许是觉得这样把人赶回去，的确不妥，就让周延儒下去。
周延儒十分害怕，回到家后，反复琢磨，觉得不能坐以待毙。
于是乎，他干了一件日后追悔莫及的事情：
他派人行贿周皇后的父亲、当朝国丈周奎十万两，求他在太子面前美言几句，并请太子在皇帝面前也替他说上几句好话。
年少的太子朱慈烺，在一群宫女内监的簇拥下来到了乾清宫。
他向父皇叩头问安之后，站在崇祯身侧。
崇祯柔声问道：「近日学习如何？」
「周先生教儿诗、书、礼、乐，儿臣体会颇多。周先生不愧是状元宰相，父皇得力的臣子。」
朱慈烺哪懂这么复杂的话，其实都是周奎教的。
崇祯一听，立刻明白了。