新君继位，接下来就该是推举内阁。
通报崇祯死讯的魏照乘，虽然是内阁辅臣，但他弃君父而独自逃生已经失去资格，被直接踢出内阁。
排挤走魏照乘后，南京这帮人蠢得很，居然还想排挤马士英。
他们提出一个老观念，入阁要论资排辈。
就是官位越大的，资历越老的先入阁办事，马士英这些后辈晚一点再入阁。
这样排的话，史可法位居第一，其次是高弘图，再次是姜曰广。
有一个人此时站了出来：「新君在前，推举阁部重臣。就该秉持公心，为什么全部是南京的官员，应该有别处官员入阁。我不才，愿意毛遂自荐入阁。」
众人大吃一惊，定眼一看，原来是南京右府提督兼巡江防，诚意伯刘基的子孙——刘孔炤。
高弘图十分干脆的拒绝：「本朝没有勋臣入阁的先例，你不要再说了。」
「既然没有勋臣入阁的先例，那么我有一事不明，请问谁才有资格入阁？」刘孔炤反问。
「当然是翰林院庶吉士出身的才有资格。」高弘图不知是计，随口回答。
「这么说来，马士英为什么不能入阁！」刘孔炤再次反问。
高弘图哑口无言。
原来刘孔炤想要入阁是假，推举马士英入阁是真。
姜日广站了出来：「入阁必须是正人君子，马士英曾经因为贿赂而被大行皇帝革职，有什么资格入阁。」
「这话听着让人恶心，在座的诸位就是清白之身？」刘孔炤当即反驳。
双方争论不休。
史可法却没有参与进来，而是直接面奏弘光：
「臣支持马士英入阁，以他的才干担任首辅重任没有问题。臣自请督师江北，指挥江北各镇总兵北上收复失地，请陛下恩准。」
「卿家甘愿退出，朕心甚慰。」
弘光本就是马士英拥立的，自然希望马士英顺利入阁。
史可法愿意退出，也是无奈至极啊，毕竟马士英手上握着他写的一封书信，里面可都是数落弘光皇帝的不是。
然而事与愿违，争吵一天的结果，排位仍是史可法、高弘图、马士英、姜日广、王应熊。
这结果差点让马士英气炸了。
马士英也知道，这个结果不是史可法的意思，而是南京官僚们拿史可法当枪使，对付他马士英。
他心里一合计，决定想出一招能挤走史可法的办法。
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