甚至称不上“家”。
安妮看着哥哥挨打，害怕得哭了出来，抱着母亲的大腿哀求不已。母亲也哭，但哭着也要打约翰。
“你知不知道为了给你找这个工作，我花了多少钱？！你怎么能说不去就不能呢？！”
三个月前，约翰的父亲和大哥死了，被压在矿洞里，一群矿工的尸体都被压得烂透了，谁也分不出是谁。
矿洞经常会出意外，大家对这些都已经是习以为常的事情了。
父亲和大哥死了，家里没了支柱性的金钱来源，第二个月就交不出税款了，大姐就把自己卖了，十四五岁的少女价格最高，她把自己卖了。母亲和弟弟妹妹们就能多活一些时间。
20铜币，这不是大姐的价格，但他们只能拿到这么多。
大姐走的那天，她亲了亲约翰的脸蛋，告诉他要照顾好妹妹和母亲，接着她就头也不回地走了。
才七岁的约翰已经懂事了，他很明白这代表着什么——以后再也见不到大姐了。
他很想让大姐回来，但大姐的卖身钱足够约翰、母亲和妹妹安妮交上当月的税款，剩下的铜币去买礼物贿赂工头，还能让约翰去下矿赚钱。
矿洞很危险，不仅是狭小的矿洞空气难以流通容易窒息，更有矿洞坍塌被砸死活埋的风险。
谁都知道这很危险，但想要当上矿工也不是那么容易的。
为了给约翰的大哥安排上矿工的身份，家里不多的存款都拿去疏通关系了，但运气差的时候，就是这么倒霉。
大哥上工才半个月，连一次工资都没拿过，就出了意外被砸死在矿洞里了。
唯一值得庆幸的是——他是被当场砸死的，不是被活埋，没来得及感受痛苦就解脱了。
给约翰大哥疏通关系已经花光了家里的钱，但好在工头愿意用“极低”的价格推荐年龄不够的约翰下矿。
他说得为难极了，母亲满脸赔笑，但约翰上工之后才发现根本不是那么一回事！
新开的矿洞很小，小到只有小小的孩子才能钻进去挖矿，他们要的就是9岁以下的童工，但工头却踩着他们的苦难趁机要好处。
约翰很是不忿，但他不敢表现出丝毫的不满。
母亲一个人干四份工也只勉强赚到母子三人的税费，没有钱买吃的，他们就会死的！
安妮才三岁，就算每天不吃饭地全天干活也挣不到什么钱。
只能靠约翰了。
约翰干活干得很卖力
…。。