过！我们铸的炮因为没有火药从来就没用过！大人明鉴！”
李植看了这五个炮匠一眼，缓缓说道：“你们哪里学的铸炮技术？”
那五个炮匠互相看了一眼，最后由为首一人出来答道：“我们原先是登莱巡抚孙元化雇佣的铁匠，随他学了铸造红夷大炮的方法。谁知道孔有德造反破了登0州，我们都被孔有德携裹入他军中做反贼。直到前年孔有德被打败逃亡辽东，我们五人才得了个空逃了出来。”
“我们在逃亡路上听说孙元化被天子以谋反罪处斩了，我们是孙元化的炮匠，又被孔有德携裹做过叛军，不敢再回登0州。一路北逃无路可走，就落草了插云峰为这些山贼铸炮。不过山上什么材料都缺少，我们只铸了两门虎蹲炮。”
“山上没有火药，两门虎蹲炮从来没有用过！”
李植看着这五个炮匠，想了想，朝当头一人问道：“你叫什么名字？”
“我叫曹余！”
“你们会铸红夷大炮？”
“会的，我们会造红夷大炮。我们还会做铳规、铳尺和矩度仪，这些东西让大炮打得更准。”
听到这些铁匠的话，李植心里一喜，暗道捡到宝了。白手起家铸造铁炮李植不会。但有了这五个炮匠，李植就可以利用自己知道的一些后世技术改进这个时代的火炮了。如果自己的部队有了大量轻型火炮配合米尼步枪，那部队的火力会得到大幅度提升。
不过这几个炮匠又是造反又是从贼又是落草的，不惩罚一下，他们会瞧不起李植，做事不会用心。李植想了想，说道：“你们五个屡屡从贼，我罚你们没籍为奴。等下我找人和你们签下卖身契，以后你们就是我的奴仆为我铸炮，一日管三餐没有月钱。铸好了我需要的新型火炮之后，才恢复你们的匠户身份每个月发月钱。”
五个炮匠对视了一眼，都是满脸的喜色。官爷不杀他们他们已经很开心了，官爷居然还给一条明路给他们，这太让他们高兴了。他们不怕做奴，他们落草插云峰做贼也同样被这些山贼们当作奴仆呼来喝去，不但没有钱拿还时刻担心官兵的围剿，朝不保夕。如今跟了李植不但安全有了保证还有希望恢复匠户身份，这岂不是天大的好事。
五人赶紧匍匐在地，大声说道：“我们原意为奴，为大人铸炮！”
李植笑了笑，点了点头。
第二天，当李植的部队押着三十多个山贼老弱和十几车的山贼首级回到县城后，整个县城轰动了。
百户大人消灭了过山空
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