原是大明东江镇武将，本和鞑子有杀父之仇。袁崇焕杀了毛文龙后，东江镇土崩瓦解，孔有德离开东江镇投靠登莱巡抚孙元化。孙元化那时正想仿效西方军事组建一支善战的火器军，见孔有德骁勇敢战，便用西方火器技术武装了孔有德的部队，打造了一支不同寻常的大明部队，战斗力不可小觑。
然而山东地方兵马和孔有德的辽军摩擦不断，孔有德仗着部队强悍，造反了，攻打山东各府县。大明全力镇压，平息了叛乱。孔有德无路可逃，就带着一万多人跑到辽东来投鞑了。
皇太极一直希望能大范围招降明军将领，听到孔有德来降喜出望外，迎出沈阳城。孔有德被封为恭顺王。孔有德麾下的火器部队，从此便为满清所有。
表面上，皇太极对孔有德十分恩德隆厚。孔有德领兵侵占民宅，有贝勒弹劾他，皇太极都不过问。但实际上，皇太极却处处提防着孔有德。孔有德的兵马在历次战斗中折损，皇太极从来不给予补充。
然而孔有德此时已是走投无路，只能加倍对满清忠心，卖命效力，以求立足。
孔有德的兵马不但拥有诸多火铳，而且有红衣大炮。他军中设有火器副将、火器营参将、管红夷大炮参将，火药局参将等将官职衔。投靠后金时候孔有德就携带红衣大炮二十二门，除留下四门防守盛京之外，孔有德军随营携带红衣炮十八门。
皇太极此时召见孔有德，便是要用孔有德的大炮试试李植。
孔有德快步行到皇太极中军前面，噗通一声跪在地上，大声说道：“臣孔有德见过皇上！”
皇太极看了看孔有德，上前亲昵地扶起他，说道：“恭顺王，你观这李植的寨垒如何？”
孔有德转身看了看李植的寨垒，低头弯腰说道：“皇上，这李植布置的寨垒颇有章法，外挖四道深沟阻敌，内设土墙和雨棚保护火铳手。北面立有土炮台一百个，想来是有不少大炮。”
皇太极摸着嘴唇上的胡须，说道：“若是朕让你的红夷大炮去和李植的大炮对射，你有把握打赢么？”
孔有德愣了愣，暗道这十八门炮怎么打得过一百门炮，皇太极是把自己的炮兵当炮灰用啊。但孔有德知道皇太极是想用自己去试试李植，他不敢流露出不满的表情，大声说道：“若臣的炮兵和李植的炮兵对射，胜负在五五之间。”
皇太极听了这话十分欢喜，说道：“好，你便率领炮兵上去，射击李植的炮兵。”
孔有德心中苦涩，表面上却一脸赤诚，大声领命下去了。
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