朝鲜汉城昌德宫宣政殿中，朝鲜国王李倧看着李植写来的通牒，脸上一阵红一阵白。
李植在通牒中历数朝鲜降清后的罪行，要朝鲜交一千五百万两的赎罪金，这让李倧有些不知所措。朝鲜一年的岁入不过五百万两，这些税收要供养军队和官员，几乎没有剩余。李植一开口就要一千五百万两，这让李倧砸锅卖铁也拿不出来。
然而李植在通牒中用词十分严厉，大有不达目的不罢休的势头。如果李倧拒绝，恐怕接下来朝鲜就要迎接李植的讨伐。
朝鲜是知道李植的厉害的。
虽然朝鲜是大明的藩属国，但却是这些年东北亚历次战争的亲身经历者。无论是在战国时代后崛起的日本，还是努尔哈赤时代统一女真的后金，都多次入侵朝鲜。朝鲜可以说是处在东北亚的风口浪尖，所以历来对附近各个势力的实力更替十分敏感。
朝鲜向来执行“事大主义”，也就是后金、大明和日本这些附近的势力谁最强大，朝鲜就倒向谁。大明比日本强大，朝鲜就坚持联合大明对抗日本；大明比后金强，朝鲜就坚持奉大明为正朔；而崇祯九年皇太极的满清看上去比大明更强，朝鲜就投靠满清。
执行这项国策的朝鲜当然明白，如今李植兵强马壮。
李植名义上仍是大明的津国公，实际上却高度自立，内政外交都独自进行。去年夏天李植北伐清国，干脆利落地灭亡了无数次攻掠大明的鞑清。朝鲜当然有在辽东布有哨探，汇报回来的情报是清国在李植的火铳大炮面前不堪一击。
去年目睹李植的恐怖实力后，朝鲜的君臣上下深感畏惧，担心李植得了辽东后顺势征朝鲜。然而想铁血无情的李植不惩罚降清的朝鲜难度太高，朝鲜最后选择了做大明朝廷的工作。
国王李倧朝北京城中派出特使，花了了价值几十万的财货上下贿赂朝堂上的文官，终于取得了文官的交口称赞，最后得到了大明朝廷的原谅，重新被接纳为藩属国。
本以为重新称为大明的藩属就没事了。然而没想到这个藩属国的身份没有拦住李植，李植还是直戳朝鲜降清的罪恶，要朝鲜出银子赔罪。
李倧长长地叹了一口气，哭丧着脸说道：“每年国库能存下的银子不过二十多万两，这一千五百万两，让孤如何拿得出？”
李倧的嫡长子，朝鲜的世子李溰说道：“父王，我朝鲜降清一事无可驳辩。事到如今，只有一方面向天津派使者请求宽限时日，降低金额。如果能把金额降到一千万以下，我们还是可以拿出来
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