北电从50年代成立开始，始终面临一个严重问题，学校缺教学实习经费，教师实践少与学生实习条件差。现在这个问题比以前更严重，很多年轻教师甚至没有拍过电影。作为老师，你没有实践过，没有真正拍过电影，怎么去教学生？
为解决这个问题，学校一直在想办法，与各制片厂联系，由学院派出各系专业课教师去厂里参与摄制故事影片，那些在创作人员很少的小电影制片厂，如天山电影制片厂与NMG电影制片厂，都欢迎北电派专业教师去。最近几个月，北电又想到了新主意，让学校老师写献礼片剧本，以献礼片的名义找文化部借钱拍电影。
学校领导将《锄奸》定为献礼片后，一做预算发现《锄奸》成本太高，至少要六十万；而文化部是有名的穷部，借一二十万都非常困难，借六十万根本不可能。学校让许望秋压缩预算，但许望秋压到五十万就没法往下压了。从文化部借钱，拍成献礼片这条路走不通了。
为了解决《锄奸》的拍摄问题，学校专门成了工作小组，由张克牵头，带着许望秋、谢非、曾练平以及教学实习处的任杰老师，直奔魔都。
在这个时代，火车硬座没有限制，任何人都可以买，但软卧就只能是高级干部和六级以上的高级知识分子可以坐。许望秋他们肯定只能坐硬座，张克作为导演系主任，能够买软卧。不过为了省钱，他坚持跟许望秋他们一起坐硬座。
这个时代的火车上也有盒饭卖，不过盒饭不是那种泡沫塑料饭盒，而是铝制饭盒，吃完之后饭盒要回收。盒饭3毛钱一份，不需要粮票。不过对大部分人来说，这个价格还是太贵了，很多人出门的时候都自带干粮。
这个时代火车非常慢，许望秋他们坐的又不是特快，每到一站就会停，大站停10多20分钟，小站要停5到10分钟。在停车时间比较长的大站，许望秋和曾练平两个坐不住的年轻人会趁机溜出车站看两眼，顺便拍几张照片，买点土特产品。
经过二十多个小时的漫长旅程，许望秋他们终于抵达魔都。如今的魔都完全没有四十年后“东方小孟买”的风骚，街上几乎看不到小轿车，只有黑压压的自行车群在流动。
这个时代不同系统都有自己的招待所，各个系统的人出差也习惯住自己系统的招待所。北电属于文化系统，许望秋他们从火车站出来，就直奔魔都文化局。在文化局招待所安顿下来后，他们带着《锄奸》的剧本和相关资料直奔魔影厂。
魔都是中国电影的发祥地，也是华语电影的根脉
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