江湖上，消息的聚散地，不外乎客栈、妓院、赌场、码头车站等等龙蛇混杂的地方。
乱发江湖客道：“我不是要打听消息，我是要卖消息。”
掌柜的兴许是给钱分了神，也不忙着敲打算盘了，问道：“什么样消息？”
“能发财的消息。”
“能发财的消息也能要命。”
“嚯嚯，想发财哪能惜命。”
“真的能发财？”
“能发大财！”
“那你不妨卖给我。”
“嘿嘿，就怕你买不起。”
掌柜的也不恼，笑了笑，“你不说价，怎么就知道我买不起？”
乱发江湖客抓起算盘晃了一下，然后在上面拨了几颗珠子，“这个价，掌柜的买得起？”
掌柜的摇摇头，“我还真买不起，不过我正好认识一个买得起的，你这个价，这点……可不够。”他看了眼乱发江湖客手里的那一卷钱，然后抓着算盘晃了一下，拨了几下，“至少得这个数。”
这是在谈中介费。
乱发江湖客也在算盘是拨了两下，“这个数！再多，我就去下家。我要有那么多钱，干嘛还来卖消息。再说，我可不知道你介绍的朋友买不买得起。”
“你这就是没诚意了，你来找我介绍朋友，又不信我，这买卖怎么做？”
哒哒，又拨了一下算盘珠子，“这是我的底线了。我佟掌柜的信誉你打听打听，谁不说我的好。他要是买不起，这茶钱我一子儿不要奉还。”
“原来是佟掌柜，失敬失敬，看在佟掌柜姓佟的份上，那就这个价。若真的成了，我再给你添一笔。”乱发江湖客说着，又在算盘是拨了一下。
佟掌柜又喜又疑，“莫非咱们还是本家？”
“呵呵，算半个，半个。”
这位乱发江湖客除了是牧唐还能有谁？
跟着，牧唐被佟掌柜招呼伙计，安排在了客栈最顶层的“天字一号房”中。
半个小时之后，佟掌柜带着一个中年人进入“天字一号房”。佟掌柜牵线搭桥，介绍牧唐和中年人认识。
这个胖乎乎的中年人姓袁，名华，给人的感觉也很圆滑，很会说话，让人如沐春风，姿态摆的有点低。行走江湖若是遇到这种人，嘿，那你可得小心了，通常都是吃肉不吐骨头的。
佟掌柜介绍完了，就以“我去给二位泡壶茶”为由离开了。
他一出门，袁华也不急着开门见
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